Redakcja
Popularny chicagowski ksiądz i aktywista został oskarżony o molestowanie seksualne osoby nieletniej przed 40 laty. Na czas śledztwa został odsunięty od obowiązków duszpasterskich w parafii św. Sabiny.
71-letni ksiądz Michael Pfleger od 1981 r. jest proboszczem afroamerykańskiej katolickiej parafii św. Sabiny (przy 1210 W. 78th Place i Racine Ave.) i zagorzałym działaczem na rzecz zwalczania przemocy i biedy na południu Chicago.
Według listu kardynała Blase’a Cupicha oskarżenie dotyczy incydentu sprzed 40 lat. Archidiecezja chicagowska poprosiła Pflegera o odstąpienie od swoich obowiązków i zamieszkanie poza parafią na czas śledztwa. Ksiądz zgodził się współpracować z archidiecezją.
Zgodnie z procedurami, zarzuty zgłoszono do stanowego departamentu ds. rodzin i dzieci (Illinois Department of Children and Family Services, DCFS) oraz prokuratury powiatu Cook.
Pfleger, biały proboszcz czarnej parafii w dzielnicy Auburn Gresham, od dekad działa na rzecz zaprzestania przemocy z bronią, zwalczania ubóstwa, tworzenia miejsc pracy i inwestycji w biednych afroamerykańskich dzielnicach miasta. Zorganizował wiele pokojowych akcji i marszów, ostatni 31 grudnia na znak protestu w związku z 760 ofiarami śmiertelnymi przemocy z bronią w minionym roku. W bożonarodzeniowy poranek wraz z wolontariuszami wydawał setki paczek z posiłkami dla okolicznych rodzin.
Archidiecezja chicagowska kilkakrotnie próbowała usunąć popularnego i kontrowersyjnego proboszcza z parafii. Nie udawało się to pod naciskiem parafian i organizacji dzielnicowych.
Członkowie rady parafialnej oraz parafianie z kościoła św. Sabiny są przekonani, że Pfleger zostanie oczyszczony z zarzutów. Archidiecezja z kolei przypomina, że zarzuty nie są dowodem winy. Podkreśla jednak, że wszystkie zarzuty dotyczące wykorzystywania seksualnego przez pracownika archidiecezji są traktowane bardzo poważnie.
(jm)
