Ratcliffe to były republikański kongresmen i prokurator, który w pierwszej administracji Donalda Trumpa (2017-21) pełnił funkcję dyrektora Wywiadu Narodowego, koordynującego pracę wszystkich służb USA. W styczniu br., podczas wysłuchania przed senacką komisją ds. wywiadu, zapowiedział, że kierowana przez niego agencja skoncentruje się na rywalizacji z Chinami, które ocenił jako "zdecydowanie największe zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego USA".
🇺🇸@JohnRatcliffe’s swearing-in as the new @CIA Director represents a critical milestone in bolstering national security and addressing threats to the United States on a global scale.
— The White House (@WhiteHouse) January 24, 2025
Make America SAFE AND SECURE again! pic.twitter.com/2rawR9WVUD
Ogłaszając nominację Ratcliffe'a w listopadzie, Trump zauważył, że zasłużył się w sprawie tzw. Russiagate (powiązań zespołu Trumpa z Rosjanami), "ujawniając ją jako operację kampanii Hillary Clinton".
Trump twierdził też, że były republikański kongresmen był jedynym, który "mówił prawdę Amerykanom" na temat treści pozyskanych z laptopa Huntera, syna Joe Bidena podczas kampanii wyborczej 2020 roku, wbrew podejrzeniom, że za publikacją treści stały rosyjskie służby.
Podczas swojej rocznej służby jako szef i koordynator wszystkich amerykańskich służb wywiadowczych Ratcliffe był krytykowany za upolitycznienie wywiadu i selektywną publikację informacji wywiadowczych, w tym zdobytej przez amerykańskie służby, lecz niepotwierdzonej oceny rosyjskiego wywiadu, że w 2016 roku Hillary Clinton starała się wzniecić skandal w związku z kontaktami zespołu Trumpa z Rosjanami, by odwrócić uwagę od wykradzionych przez hakerów maili Demokratów.
Mimo to, Ratcliffe był oceniany jako jeden z mniej kontrowersyjnych nominatów Trumpa i został zatwierdzony przez Senat jako drugi po sekretarzu stanu Marco Rubio, który uzyskał jednomyślne poparcie izby.
