Chicago (Inf. wł., CST, CT) - Chicagowski biznesman oraz pracownik naukowy uniwersytetu zostali 1 lutego uniewinnieni przez federalną ławę przysięgłych w Chicago z zarzutu finansowania działalności Hamasu i rekrutowania ochotników do tej organizacji, ale zostali uznani winnymi lżejszych zarzutów - utrudniania dochodzenia oraz składania fałszywych zeznań.
ława przysięgłych ogłosiła decyzję po 14 dniach obrad. Pomimo mieszanego charakteru werdyktu, Michael E. Deutsch, adwokat jednego z oskarżonych, Mohammada Saleha, byłego mieszkańca Bridgeview i byłego właściciela sklepu spożywczego w Chicago, wyraził zadowolenie i określił decyzję sędziów przysięgłych jako sprawiedliwą.
53-letni Salah i 48-letni Abdelhaleem Ashqar, były pracownik naukowy na Howard University w Waszyngtonie, byli oskarżeni o pranie pieniędzy i przekazywanie ich Hamasowi, a także o werbowanie nowych członków do organizacji.
Obydwaj konsekwentnie nie przyznawali się do zarzutów i twierdzili, że przekazywali datki na pomoc humanitarną i charytatywną, a nie na rzecz terrorystów. Równocześnie nie ukrywali, że potępiają okupację Zachodniego Brzegu i Gazy.
Deutsch wielokrotnie podkreślał w swoich wystąpieniach w sądzie, że Palestyńczycy są narodem okupowanym i walczącym o swoją wolność. Na ile sędziowie przysięgli kierowali się tym argumentem, podejmując decyzję, nie wiadomo, ponieważ odmówili mediom komentarzy, a tylko pozostawili sędzi federalnej Amy St. Eve oświadczenie na piśmie, w którym stwierdzają, że werdykt uchwalili w świetle dostępnych faktów i obowiązującego prawa. Główny oskarżyciel, Gary S. Shapiro, asystent rejonowego prokuratora federalnego, wyraził rozczarowanie werdyktem.
Deutsch i William Moffitt, adwokat Ashqara, wyrazili przekonanie, że ich klienci zostaną uniewinnieni z pozostałych zarzutów w toku pos tępowania apelacyjnego. (ao)
Redakcja
