Witając uczestników świątecznego przyjęcia konsul generalna Regina Jurkowska podsumowała mijający rok i przypomniała jego najważniejsze wydarzenia. Zaliczyła do nich przewodnictwo naszego kraju w Unii Europejskiej, obchody tysiąclecia koronacji Bolesława Chrobrego na króla Polski, wizytę Prezydenta RP Andrzeja Dudy w Chicago oraz wybory prezydenckie nad Wisłą. W tych wydarzeniach bezpośrednio i pośrednio uczestniczyła również Polonia. Konsul wskazała na wielką rolę szkół polonijnych, które dbają o naukę języka polskiego, przekazywania wiedzy i historii o Polsce młodym pokoleniom Amerykanów polskiego pochodzenia.
– W mijającym roku gościliśmy w Chicago kilka delegacji wysokiego i najwyższego szczebla z Polski. Była to między innymi wizyta pary prezydenckiej RP, wizyta marszałek Senatu, wicemarszałek Sejmu, posłów i senatorów, ministrów, wiceministrów, przedstawicieli instytucji państwowych i władz samorządowych. Te wszystkie wizyty świadczą o tym, że to miejsce w Stanach Zjednoczonych jest ważne, że Polonia amerykańska jest ważna dla Polski. Dla reprezentujących nasz kraj władz potwierdzają to również wizyty Państwa, jako przedstawicieli Polonii, w Polsce na oficjalne zaproszenia władz, a także udział delegatów z Chicago w wydarzeniach i projektach polonijnych organizowanych w Polsce (...). Dziękuję wszystkim organizacjom polonijnym, duchownym, nauczycielom za poświęcany czas, za aktywność i wytrwałość w propagowaniu polskości na ziemi amerykańskiej. Chcę też podziękować całemu zespołowi konsulatu, z którym od roku mam przyjemność pracować i współpracować – powiedziała konsul generalna.
Podsumowując rok swojej pracy na stanowisku konsula generalnego wśród chicagowskiej Polonii i okolicznych stanów, będących w jurysdykcji polskiej placówki dyplomatycznej, podziękowała za możliwość poznania szerokiego kręgu środowisk polonijnych poprzez osobiste uczestnictwo w wielu organizowanych wydarzeniach kulturalnych, organizacyjnych i społecznych.
– Pragnę życzyć wszystkim zdrowia, wyrozumiałości, zgody i pomyślności, żeby każdy zrealizował swoje plany i zamierzenia ku zadowoleniu osobistemu i ku dobru społeczności polonijnej, i dobru kraju, w którym mieszkamy. Życzę Państwu szczęśliwych, kojących świąt Bożego Narodzenia przeżytych w zgodzie z innymi i samym sobą, pełnych życia i miłości oraz zdrowia i wszelkiej pomyślności w Nowym Roku – powiedziała między innymi pani konsul składając uczestnikom przyjęcia i całej Polonii świąteczne życzenia.
– Kochani rodacy, za chwilę przełamiemy się opłatkami, białym chlebem – powiedział ks. Wiesław Wójcik. – Po co to czynimy? Jak uczy kościół, chleb jest symbolem życia, chleb podtrzymuje życie. Znak łamania się chlebem jest rodzinnym gestem miłości i jedności. Chleb jest zatem symbolem miłości i życia. Bóg w swojej miłości daje nam chleb i życie. Pan Jezus przyszedł na świat, abyśmy życie mieli. Uczestnikami tego życia stajemy się przez chrzest święty i podtrzymujemy je przez udział w łamaniu chleba, czyli przez przyjmowanie Chrystusa w komunii świętej, ale warunkiem spożywania chleba życia jest otwarcie się na drugiego człowieka, postawa dawania, czynnej miłości. Niech wyrazem tej postawy będzie przełamanie się symbolicznie tym opłatkiem. Niech wzajemna miłość będzie naszym najlepszym, bo najbardziej chrystusowym życzeniem świątecznym – mówił kapłan, konsekrując opłatki, którymi uczestnicy spotkania dzieli się składając sobie nawzajem życzenia.
Do tradycji wigilijnych spotkań od wielu lat należy przekazywanie przez harcerzy Betlejemskiego Światełka Pokoju. W imieniu polonijnej rodziny harcerskiej światełko przekazała przewodnicząca Obwodu ZHP, druhna Beata Chodorowska-Niebrugge. Polscy harcerze otrzymali ogień od ukraińskich koleżanek i kolegów. Ze względu na toczącą się w Betlejem wojnę, był to ogień przywieziony przed rokiem i przechowany przez ukraińskich harcerzy w jednym z kościołów. Hasło tegorocznej akcji brzmi: „Pielęgnujemy dobro w sobie”.
Gośćmi konsul generalnej Reginy Jurkowskiej i zespołu konsularnego byli między innymi: skarbnik powiatu Cook Maria Pappas, prezes Związku Podhalan Jan Król, prezes Związku Klubów Polskich Łucja Mirowska-Kopeć, prezes wydziału stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej Jolanta Grocholska, prezes Związku Ślązaków Piotr Brzęk, prezes PACC Don Pasek, manager Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej Robert Radkowski, dyr. zarządzająca Muzeum Polskiego Małgorzata Kot, dyrektor gen. „Dziennika Związkowego” Łukasz Dudka, komandorzy Orderu św. Stanisława Biskupa i Męczennika Wiesław Żółtowski i Maciej Żywicki oraz przedstawiciele wielu innych organizacji polonijnych i biznesów.
Po koncercie kolęd w wykonaniu góralskiego zespołu folklorystycznego Ślebodni goście zostali zaproszeni do konsumpcji potraw wigilijnych serwowanych przez personel delikatesów Montrose Deli.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
