"Obecnie asteroida ma bardzo małą szansę na to, by uderzyć w Ziemię 22 grudnia 2032 r. W miarę gromadzenia kolejnych obserwacji i dodawania tych danych do obliczeń (dotyczących) orbity (asteroidy), prawdopodobieństwo to zapewne spadnie do zera" – przewiduje NASA, zastrzegając, że astronomowie wciąż prowadzą w tej sprawie badania.
"Aby prawdopodobieństwo uderzenia spadło do zera, Ziemia musiałaby znaleźć się poza zakresem potencjalnych położeń 2024 YR4 w dniu 22 grudnia 2032 r." - oceniła agencja kosmiczna.
Według jej szacunków zniszczenia spowodowane uderzeniem asteroidy zależą, w dużej mierze, od jej dokładnego rozmiaru i składu chemicznego. Eksperci przypuszczają, że do eksplozji 2024 YR4 dojdzie najpewniej w powietrzu.
"Gdyby (asteroida) weszła w atmosferę (Ziemi) nad oceanem, to modele (badawcze) dowodzą, że eksplodujące obiekty tej wielkości (...) raczej nie wywołałyby dużego tsunami" – przekazała agencja UPI, cytując prognozy naukowców NASA.
Jeśli jednak asteroida o takiej wielkości uderzyłaby w obszar zamieszkany, co jest znacznie mniej prawdopodobne, mogłaby spowodować poważniejsze szkody. Potencjalnie oznaczałoby to np. zawalenie się budynków w całym mieście, a na bardziej odległych obszarach - np. wybicie szyb w oknach.
NASA poinformowała na swoim blogu, że spodziewa się ciągłych zmian poziomu prawdopodobieństwa uderzenia asteroidy w miarę gromadzenia nowych obserwacji. W środę szacowała je na 1,6 proc., podczas gdy dzień wcześniej określiła to prawdopodobieństwo na poziomie 3,1 proc.
Amerykańska agencja podkreśliła jednocześnie, że prawdopodobieństwo uderzenia asteroidy w Księżyc wynosi obecnie 0,8 proc.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
