Andrzej Baraniak
– Do oceny przez konkursowe jury zostały zgłoszone 94 palmy z 18 polonijnych szkół i 2 przedszkoli. Oceniane były w kategorii palm małych, średnich i wysokich oraz palm wykonanych w sposób nowatorski. W tym roku wyodrębniliśmy także palmy, które mają akcenty patriotyczne nawiązujące do kultury i dziedzictwa polskiego oraz palmy z użyciem tylko naturalnych kwiatów i roślin. Przy ocenie jurorzy brali pod uwagę między innymi dobór naturalnych materiałów zdobniczych. Wyłonienie zwycięzców nie było łatwe, bo wszystkie prace konkursowe wykonane były bardzo pięknie – powiedziała wicedyrektor szkoły organizatora, koordynatorka konkursu i jurorka Marzena Kozłowska, którą w trudnym dziele oceny wspomagały: prezes Związku Klubów Polskich Łucja Mirowska-Kopeć, Anna Czarnecka-Hebal z Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej, Katarzyna Leśny-Evans, była prezes Legionu Młodych Polek oraz Alina Szymczyk, etnograf i znawca kultury ludowej, wiceprezes ZKP.
– Dzisiejsza wystawa palm konkursowych, to wręcz bardzo wymowny ogród palmowy. Czujemy się tak, jak byśmy byli nad Wisłą. Prawdziwe arcydzieła sztuki robienia palm. Dla mnie jest to festiwal, a nie konkurs, bo to, co tutaj widzimy, wcale nie ujmuje tym palmom robionym w Lipnicy i innych miejscowościach w Polsce. Są trochę mniejsze, ale też mamy dwa eksponaty ponad trzymetrowej wysokości. Zgodnie z tradycją do ich wytworzenia użyto bukszpanu, gałązek wierzby i kwiatów, zarówno tych robionych z bibuły, różnego rodzaju materiałów, szydełkowanych oraz żywych. To najpiękniejsze, co może być, bo palma to symbol życia i powitania pana Jezusa wjeżdżającego na osiołku do Jerozolimy. Wiadomo, że są to dzieła zarówno uczniów jak i rodziców, ale wszystkim należą się ogromne wyrazy uznania – podsumowała konkurs Alina Szymczyk, która mówiła również o symbolice, tradycjach i zwyczajach związanych z palmami robionymi na polskiej wsi.
Nagród i wyróżnień było bardzo wiele, więc nie sposób w tej relacji wszystkich wymienić, dlatego skupię się na najważniejszych. W kategorii palm nowatorskich pierwsze miejsce zdobyła mierząca ponad 3 metry praca Michelle Kaniszczak ze szkoły gospodarza konkursu. Za zajęcie drugiego miejsca w tej kategorii nagrody trafiły do rąk Lexi Kandry ze szkoły im. Emilii Plater oraz Natalii Zbylut ze szkoły im. św. Brata Alberta Chmielowskiego. Laureatkami trzecich nagród w tej kategorii zostały Natalia Rajska ze szkoły im. 7. Eskadry Kościuszkowskiej i Emilia Butryn ze szkoły gospodarza.
W kategorii palm z akcentami patriotycznymi pierwsze miejsce zdobył Tomasz Wróblewski, absolwent szkoły im. św. Brata Alberta. Na drugim miejscu uplasowała się Julia Korzeń z Akademii Języka Polskiego dla Dzieci i Młodzieży. Trzecie miejsce zdobył Filip Knapczyk ze szkoły im. Marii Konopnickiej.
W kategorii palm wysokich pierwsze miejsce zdobyło rodzeństwo Sofia i Adam Ostrowscy ze szkoły im. gen. Władysława Andersa oraz Patrycja Zbylut ze szkoły im. Św. Brata Alberta Chmielowskiego, której palmowe arcydzieło miało 13 stóp wysokości. Także drugie i trzecie miejsce w tej kategorii jury przyznało uczennicom tej szkoły Anastazji Nowak i Viktorii Brodowskiej. Drugą trzecią nagrodę odebrała Natalia Ciężadło ze szkoły im. św. Ferdynanda.
W kategorii palm średnich zwyciężyła kolejna uczennica szkoły gospodarza Zofia Pacyga przed Kayą Kandrą z Przedszkola „Tots Land” oraz trojgiem laureatów trzeciego miejsca: Julią Klimek z Akademii Języka Polskiego i Kultury im. Marszałka Józefa Piłsudskiego oraz Dominikiem Kopciem i Gabrielem Nowakiem ze szkoły im. Św. Brata Alberta Chmielowskiego.
Laur zwycięstwa w kategorii palm małych przypadł Mai Lipce ze szkoły im. św. Faustyny Kowalskiej oraz Avie Budzik ze szkoły im. Jana III Sobieskiego, której szkolna koleżanka Amelia Szczepaniec zdobyła drugą lokatę. Na ostatnim miejscu podium w tej kategorii znalazło się pięcioro uczniów: Hanna i Elena Gallagher ze szkoły im. Stefana Kardynała Wyszyńskiego, Maya Klimek z Akademii Języka Polskiego im. Marszałka Józefa Piłsudskiego oraz Emma Walczak i Mateo Valcov ze szkoły im. Św. Brata Alberta Chmielowskiego.
Nagroda specjalna przyznana przez Królową Parady 3 Maja Olivię Kowalczyk oraz II Damę Dworu Patrycję Niżnik trafiła do Alexandry Ziętek ze szkoły im. 7 Eskadry Kościuszkowskiej. Za zespołowe wykonanie palmy nagrodzona została praca grupy „Tygryski” z przedszkola „Tots Land” w Chicago. Komisja przyznała także nagrody specjalne uczestnikom, którzy wykonali palmę z zachowaniem dawnej tradycyjnej formy z użyciem tylko żywych roślin. Otrzymali je: Jan Jemiolo, Leonardo De Franco, Jan i Szymon Jaskowscy i Noah Walczak. Ponadto 65 prac zostało uhonorowanych wyróżnieniami.
– Od zakończenia konkursu w roku ubiegłym babcia pomagała mi robić takie kwiatki z różnych materiałów, zszywałyśmy je nićmi i posypywałyśmy brokatem. Wyglądają bardzo ładnie. W ubiegłym tygodniu wraz z babcią i mamą spędziłyśmy sporo czasu w garażu na łączeniu tych wszystkich elementów, bo ta palma ma ponad 3 metry wysokości i tato pomimo, że ma duże auto, to nie mógł zmieścić jej do środka, tylko przywiózł ją tutaj na dachu samochodu – powiedziała Michelle Kaniszczak, laureatka I nagrody w kategorii palm nowatorskich.
W nastrój wielkanocny uroczystości rozdania nagród wprowadziły jej uczestników dzieci z przedszkola i najmłodsi uczniowie, którzy pod okiem nauczycielek: Agaty Gębicy, Moniki Bucior i Małgorzaty Niedbały przygotowali i zaprezentowali spektakl słowno-muzyczny o świętach wielkanocnych oraz zwyczajach i obrzędach związanych z tym okresem. W rolę mistrzyni ceremonii rozdania nagród znakomicie wcieliła się Marta Nowak, wychowawczyni klasy szóstej.
W gronie gości i fundatorów wręczających nagrody obecni byli między innymi: Justyna Kośka z oddziału PSFCU w Norridge, Ewa Cholewińska i Tadeusz Młynek z wydziału stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej, Katarzyna Leśny-Evas z Legionu Młodych Polek, wiceprezes ZKP Alina Szymczyk, Helena Sołtys z Przystanku Historia IPN w Chicago, Jolanta Harrison ze Zrzeszenia Nauczycieli Polskich, prezes Muzeum Polskiego Ryszard Owsiany oraz proboszcz miejscowej parafii ks. Ryszard Groń.
Gratulacje i podziękowania za udział w konkursie wszystkim uczestnikom, dyrektorom szkół oraz licznej grupie sponsorów złożyła dyrektor placówki Marzena Klimek wręczając im dyplomy i słodkie serduszka. Na kiermaszu świątecznym można było nabyć wykonane przez uczniów i rodziców wielkanocne stroiki. Na zakończenie członkinie Komitetu Rodzicielskiego zaprosiły wszystkich gości na staropolski żurek z jajkiem i wielkanocne ciasta, a po konsumpcji korowód z palmami udał się do świątyni pw. św. Williama na nabożeństwo Niedzieli Palmowej.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
