Zastępca szefa policji w Chatham, Scott Tarter, poinformował, że około godziny 3:20 pm w poniedziałek, 28 kwietnia pojazd potrącił kilka osób znajdujących się na zewnątrz budynku edukacyjnego YNOT. Auto wjechało we wschodnią ścianę budynku, a następnie przejechało na drugą stronę, opuszczając go przez zachodnią ścianę.
Trzy osoby zginęły na zewnątrz budynku, a jedna wewnątrz. Kilkoro rannych przewieziono do pobliskich szpitali – jedna osoba została przetransportowana helikopterem medycznym.
Zginęły trzy dziewczynki – dwie 7-latki i 8-latka – oraz 18-letnia kobieta. Koroner powiatu Sangamon zidentyfikował ofiary jako: 8-letnią Ainsley Johnson z Chatham, 18-letnią Rylee Britton ze Springfield, 7-letnią Kathryn Corley z Chatham oraz 7-letnią Almę Buhnerkempe z Chatham. Jak podano, wszystkie cztery zmarły na miejscu w wyniku odniesionych obrażeń.
Sześcioro innych dzieci zostało rannych. Większość trafiła do lokalnych szpitali karetkami, a jedno dziecko przetransportowano helikopterem. We wtorek rano jedno z dzieci pozostawało w stanie krytycznym.
Policja stanowa Illinois zidentyfikowała kierującą pojazdem jako 44-letnią Marianne Akers z Chatham. Kobieta nie odniosła obrażeń i została przewieziona do szpitala na obserwację. Policja nie podejrzewa, by doszło do celowego działania.
We wtorek Akers nie przebywała w areszcie, ponieważ śledztwo w sprawie wypadku wciąż trwało. Policja poinformowała, że oczekuje na wyniki badań toksykologicznych.
Gubernator Illinois J.B. Pritzker w oświadczeniu opublikowanym na platformie X poinformował, że jego administracja „uważnie monitoruje” rozwój sytuacji. „Jestem przerażony i głęboko zasmucony śmiercią dzieci oraz licznymi rannymi w Chatham. Nasza społeczność straciła grupę niewinnych młodych ludzi, przed którymi było całe życie” — napisał gubernator.
Placówka YNOT Outdoors Summer and After School w Chatham oferuje zajęcia pozalekcyjne oraz letnie obozy dla dzieci i młodzieży.
Chatham to miejscowość w powiecie Sangamon, położona około 12 mil na południe od Springfield. Nie należy jej mylić z dzielnicą Chatham na południowej stronie Chicago.
(tos)