Polonii nie sposób jednoznacznie zdefiniować – to społeczność niezwykle różnorodna, specyficzna, jakby Polska oglądana pod szkłem powiększającym, ale z dużym pierwiastkiem akceptacji. W tym kontekście nasuwa mi się pytanie: czy ważniejsze jest mieć rację, czy być szczęśliwym?
Tradycja przyznawania nagród przez Stowarzyszenie jest stosunkowo krótka, ale trzeba zaznaczyć, jak wyjątkowi są ich laureaci. To właśnie dzięki nim Stowarzyszenie zyskuje na wiarygodności i daje nam wiarę w wyższe wartości przez pryzmat Stowarzyszenia – obserwowanego także z perspektywy Polski. Warto podkreślić, że walorem SDPA jest jego apolityczność. Choć niesamowicie się między sobą różnimy, nasza organizacja nie jest miejscem na polityczne spory.
W 2023 roku przez nasze Stowarzyszenie nagrodzeni zostali: Krystyna Cygielska, Małgorzata Kot i Ryszard Owsiany, Halina i Stanisław Urbaniakowie, Barbara Bilszta i Wojciech Niewrzoł oraz – pośmiertnie – Maria Loryś. W gronie laureatów roku 2024 znaleźli się Idalia Błaszczyk, Grażyna Auguścik i Dominic Pacyga.
W tym roku zarząd Stowarzyszenia postanowił zmienić formułę przyznawania nagród. Zamiast balu odbędzie się uroczysta gala w sali Akademii Muzyki PaSO z udziałem m.in. poprzednich laureatów oraz zaproszonych gości. Podczas ceremonii nie tylko wręczone zostaną nagrody, ale będziemy mieli również okazję wysłuchać koncertu pianistki Angeliny Ma. Po występie i prezentacji tegorocznych laureatów goście zostaną zaproszeni na lampkę wina i skromny poczęstunek.
Tegoroczni nagrodzeni
Alicja Otap
Alicja Otap jest dziennikarką polskich mediów w Chicago, redaktor naczelną „Dziennika Związkowego” – najstarszej polskojęzycznej gazety wydawanej nieprzerwanie od 1908 roku przez Związek Narodowy Polski (Polish National Alliance) w Chicago.
W „Dzienniku Związkowym” (Polish Daily News) zaczęła pracować w 1984 r., gdzie utworzyła dział wiadomości lokalnych z regionu Chicago. Kierując tym działem, zajmowała się m.in. przekazywaniem najświeższych wiadomości, kwestiami społecznymi, polityką lokalną na poziomie władz samorządowych, a także sprawami ważnymi dla polsko-amerykańskiej społeczności.
W 2013 roku została zastępczynią redaktora naczelnego, a od 2018 roku pełni funkcję redaktor naczelnej. Jest nie tylko dziennikarką prasową, ale też radiową. Od 1990 r. współpracuje z różnymi polonijnymi programami radiowym, a od ponad 20 lat głównie z Radiem Chicago 1490 AM (WEUR, wcześniej WPNA). Jest członkinią organizacji polonijnych, w tym Związku Narodowego Polskiego, Kongresu Polonii Amerykańskiej oraz Stowarzyszenia Dziennikarzy Polskich w Ameryce.
Urodzona i wychowana w Warszawie, jest absolwentką Uniwersytetu Warszawskiego (magister psychologii klinicznej stosowanej) oraz Montay College w Chicago (terapeuta uzależnień). Za swoją działalność w służbie publicznej (Community Service Award) otrzymała wiele wyróżnień, m.in. od Fundacji Kościuszkowskiej – Oddział Chicago, Council of Educators in Polonia oraz Polish American Association.
Uzyskała też tytuł „Wybitnego Polaka w USA” w kategorii „Kultura” w edycji Chicago – przyznany przez Fundację Polskiego Godła Promocyjnego „Teraz Polska”. Otrzymała także Nagrodę Prezesa Kongresu Polonii Amerykańskiej na stan Illinois, dyplom uznania od rewidenta stanu Illinois Susany Mendozy z okazji Miesiąca Historii Kobiet oraz list pochwalny od Episkopatu Polski za działalność społeczną. Z okazji 40-lecia pracy w „Dzienniku Związkowym” uhonorowana została również przez Związek Narodowy Polski.
Z mężem Ryszardem Otapem mają troje dorosłych dzieci, rodowitych chicagowian, bardzo dumnych ze swojego polskiego pochodzenia.
Zbyszek i Dorota Kruczalakowie
Zbyszek i Dorota Kruczalakowie są właścicielami księgarni D&Z, która powstała w 1994 roku i działa nieprzerwanie od 31 lat. Zaczynali w erze przedcyfrowej, a spotkania, wykłady, odczyty, koncerty i wystawy były ich codziennością.
Z biegiem lat księgarnia urosła do roli instytucji kultury – promującej nie tylko literaturę, ale też wszelkie inne formy kulturowej aktywności.
Właściciele D&Z odegrali również istotną rolę jako sponsorzy kultowej wystawy sztuki polskiego baroku w chicagowskim Instytucie Sztuki, zatytułowanej „Kraj skrzydlatych jeźdźców”. To dzięki nim powstał przewodnik dźwiękowy po tej wystawie.
Wsparli także finansowo głośną wystawę sztuki współczesnej w Centrum Kulturalnym, której kuratorką była Anna Rottenberg.
Dzięki D&Z i Wydawnictwom Szkolnym i Pedagogicznym został zaproszony do Chicago prezydent Lech Wałęsa. W czasie tej wizyty ofiarowali wspólnie z WSiP rzeźbę Jerzego Kenara dla biblioteki imienia Harolda Washingtona.
Liczba znakomitych gości, których gościli w księgarni jest nieskończona. Byli u nich aktorzy, pisarze, filmowcy i politycy. Gościli profesora Osiatyńskiego i Ewę Woydyłło, był u nich Wojciech Eichelberger, Jurek Owsiak, Zygmunt Miłoszewski, Grażyna Auguścik, ksiądz Mieczysław Maliński, Adam Bodnar, Bogusław Linda, Janusz Zaorski.
W galerii D&Z prezentowali prace Andrzeja Mleczki, koncertował u nich lider zespołu TSA i zespół Stare Dobre Małżeństwo. Lista osób i wydarzeń jest ogromna, a podwaja się, jeśli wziąć pod uwagę wywiady radiowe D&Z z wyjątkowymi postaciami świata kultury. Wystarczy wspomnieć Tadeusza Gadacza, Petera Godwina czy Radka Sikorskiego.
Oczywiście najistotniejszym celem księgarni jest promocja literatury, stąd cotygodniowe audycje radiowe, programy telewizyjne i publikacje prasowe, które pozwalają na dotarcie do ogromnej rzeszy czytelników.
Lela i Zygmunt Dyrkaczowie
Zygmunt Dyrkacz przybył do USA w 1980 roku jako gość Agencji Informacyjnej USA i otrzymał azyl po wprowadzeniu stanu wojennego w Polsce. Jako powiernik Solidarności, był współpodpisującym oficjalne wyniki pierwszych wolnych wyborów w Polsce w 1989 roku. W 1990 roku kupił i rozpoczął renowację dawno opuszczonego, zabytkowego Teatru Chopina. W 2001 roku jego żona, Lela Headd, MBA, zrezygnowała z kariery biznesowej w Kraft Foods Inc., aby dołączyć do niego w prowadzeniu teatru.
Od 1990 roku Teatr Chopina gościł ponad 2100 wydarzeń artystycznych (w tym 600 literackich), przyciągając ponad milion gości. Jego prezentacje zdobyły około tysiąca recenzji oraz setki nagród i wyróżnień. Teatr, uznany na szczeblu krajowym za promocję kultury wschodnioeuropejskiej, zaprezentował ponad 200 polskich programów.
Teatr otrzymał następujące wyróżnienia: „Wybitne osiągnięcia w promocji Polski za granicą” od Ministerstwa Spraw Zagranicznych (PIS; 2006) oraz Krzyż Kawalerski Orderu Zasługi od Prezydenta Bronisława Komorowskiego (PO; 2012). Został nazwany „Miejscem, które ma największe znaczenie dla Chicago” przez Chicago Tribune (2010), wybrany do „Trzech najlepszych teatrów” w Chicago przez Chicago Reader (2023) i wymieniony w wydaniu „Best of Chicago” magazynu Chicago Magazine (2024). Setna rocznica istnienia teatru była szeroko komentowana w mediach, a jego amerykańskie prezentacje Teatru Cogitatur otrzymały nagrody „Najlepszy w roku” w latach 2003, 2004 i 2005.
Zapraszamy!
Stowarzyszenie Dziennikarzy Polskich w Ameryce jest bardzo dumne z tegorocznych laureatów. Coroczna Uroczystość Rozdania Nagród odbędzie się w Akademii Muzyki PaSO pod adresem: 5400 N Lawler Ave, Chicago o godzinie 19:00. Bilety w cenie $80.
Rezerwacji można dokonać drogą mailową dziennikarzeusa@gmail.com lub telefonicznie pod numerem tel. 773-983-6747.
Stowarzyszenie dziękuje sponsorom za wsparcie finansowe, a oto ich lista: Polish & Slavic Federal Credit Union, iHydrate Wellness & Aesthetics, Adam’s Jewelry Center, Top Quality Hardwood Flooring Store, Polska Agencja Inwestycji i Handlu, Montrose Market oraz All Industrial Electric.
Grażyna Sygitowicz
Prezes SDPA
