W piątek, 11 lipca władze Chicago Public Schools (CPS) poinformowały o zwolnieniu 1458 pracowników, co stanowi wzrost o 3,2 proc. w porównaniu z rokiem ubiegłym, kiedy pracę straciło 1410 osób. Wśród tegorocznych zwolnień znalazło się 432 nauczycieli zrzeszonych w związku zawodowym Chicago Teachers Union (CTU), w tym 132 nauczycieli kształcenia specjalnego. To około 1,8 proc. całej kadry pedagogicznej w CPS.
Zwolnienia objęły także 311 członków personelu pomocniczego, takich jak asystenci nauczycieli, koordynatorzy czy personel techniczny. Zlikwidowano również 677 stanowisk asystentów w klasach edukacji specjalnej, 33 miejsca pracy w ochronie oraz pięciu pracowników rodzicielskich, tzw. parent workers. Wszyscy w tej grupie zwolnionych należą do związku zawodowego SEIU Local 73.
CPS zaznaczyło, że coroczne zwolnienia nie są związane z deficytem budżetowym, który w tym roku wynosi aż 734 miliony dolarów, i wynikają raczej z przesunięć w harmonogramie tworzenia budżetu. Kuratorium oświatowe stwierdziło, że ponad 80 proc. zwolnionych w poprzednich latach znalazło ponownie zatrudnienie w obrębie dystryktu przed rozpoczęciem nowego roku szkolnego. Planowane są także targi pracy, które mają pomóc pracownikom w zdobyciu nowych stanowisk.
Pełniącą obowiązki dyrektora wykonawczego CPS Macquline King przyznała w rozmowie z CBS Chicago, że dystrykt analizuje różne sposoby załatania ogromnej luki finansowej. Rozważane są m.in. krótkoterminowe pożyczki o wysokim oprocentowaniu, o których wcześniej wspominał burmistrz Brandon Johnson.
Z kolei związkowcy CTU w ostrym oświadczeniu opublikowanym na Facebooku nazwali zwolnienia „okrutnym cyklem” i oskarżyli gubernatora J.B. Pritzkera oraz stanowych ustawodawców o brak pełnego finansowania szkół zgodnie z obowiązującym w Illinois modelem Evidence-Based Funding (EBF).
Model EBF zakłada, że każdy okręg szkolny powinien otrzymywać tyle środków, ile realnie potrzeba, aby zapewnić wysokiej jakości edukację wszystkim uczniom – niezależnie od miejsca zamieszkania.
Joanna Trzos
j.trzos@zwiazkowy.com