Joanna Marszałek
Termin płatności drugiej raty za podatek od nieruchomości w powiecie Cook oficjalnie upływa w piątek, 1 sierpnia. Jednak z powodu problemów technicznych rachunki nie zostały nawet jeszcze wysłane przez Biuro Skarbnika Powiatu Cook Marii Pappas.
Jeszcze bardziej niepokojący jest fakt, że władze powiatu nie potrafią sprecyzować, kiedy problem zostanie rozwiązany, a rachunki wysłane.
Za problem władze obwiniają 10-letni kontrakt z firmą Tyler Technologies, wykonawcą odpowiedzialnym za aktualizację systemów danych w biurach podatkowych powiatu. Podpisany w 2015 r. kontrakt miał zmodernizować system rozliczania podatku od nieruchomości w ciągu trzech do pięciu lat.
Tak się jednak nie stało i nie po raz pierwszy system obwiniany jest za opóźnienia w wystawianiu rachunków z tytułu podatków. W 2022 r. biuro asesora powiatowego (urząd szacowania wartości nieruchomości w powiecie Cook, Cook County Assessor) Fritza Kaegi, które odgrywa kluczową rolę w procesie naliczania podatków, tłumaczyło opóźnienia komplikacjami związanymi z wymianą przestarzałego systemu komputerowego z lat 80. na nowoczesny sprzęt.
„Biuro Asesora Powiatu Cook nie ustala, kiedy są wysyłane rachunki podatkowe. Przez ostatnie sześć miesięcy Biuro Asesora biło na alarm w tej sprawie” – czytamy w oświadczeniu z biura Kaegi wydanym w maju br. „Wycofanie tego przestarzałego systemu nie jest łatwym procesem i konieczne jest, aby wszystkie dane przeniesione do nowego systemu były poprawne”.
Śledztwo dziennikarskie przeprowadzone przez „Chicago Tribune” ujawniło, że władze powiatu wielokrotnie, lecz bezskutecznie próbowały zerwać kontrakt z firmą. Jednak rezygnacja z jej usług w obecnej chwili oznaczałaby dla powiatu jeszcze większe koszty związane z wdrożeniem nowego systemu.
Według komisarz powiatu Cook Bridget Degnan, długoletniej krytyk kontraktu, liderzy powiatowi musieli radzić sobie z jedną wpadką po drugiej. „Nie dysponujemy w pełni funkcjonalnym systemem” – powiedziała Degnan.
Z kolei Maria Pappas, skarbnik powiatu Cook, której biuro zajmuje się wysyłką rachunków, powiedziała we wtorek 29 lipca, iż błędów jest tyle, że gdyby rachunki zostały wysłane dziś, podatnicy najprawdopodobniej otrzymaliby złe rachunki.
Rzecznik Tyler Technologies, cytowany przez Fox32, powiedział: „Nadal w pełni wspieramy powiat Cook w procesie wdrażania całego systemu”. Dodał, że proces jest utrudniony, ponieważ angażuje do współpracy kilka urzędów powiatowych w ramach tego samego systemu: asesora, sekretarza, skarbnika i radę powiatu Cook.
Fox32 zwracił uwagę, że powiat DuPage, który również korzysta z usług Tyler Technologies, był w stanie wysłać rachunki na czas „mimo pewnych problemów”.
Joanna Marszałek
[email protected]
