Biuro DMV (Department of Motor Vehicles) działa obecnie w budynku administracyjnym Orland Township przy 1408 S. Ravinia Ave w Orland Park. Usługi są świadczone w tej lokalizacji od 2020 roku i cieszą się dużym zainteresowaniem mieszkańców na południowo-zachodnich przedmieściach Chicago. Biuro Sekretarza Stanu Illinois wynajmuje 1100 stóp kwadratowych (ok. 102 m. kw.) za symbolicznego dolara. Odnowiono tę umowę na pięć lat w lutym 2025 roku i jak do tej pory nie zgłaszano oficjalnie żadnych problemów związanych z funkcjonowaniem placówki.
Decyzja trójki członków zarządu Orland Township o nagłym wypowiedzeniu umowy najmu dla jedynego biura DMV w Orland Park wywołała falę oburzenia – zarówno wśród mieszkańców, jak i przedstawicieli władz lokalnych oraz sekretarza stanu Illinois Alexiego Giannouliasa.
W odpowiedzi na kontrowersje, władze Village of Orland Park opublikowały list, w którym zapewniają, że podejmują działania, aby znaleźć alternatywne rozwiązanie.
„Rozumiemy, jak ważny jest dostęp do usług lokalnego Biura Sekretarza Stanu i chcemy wyjaśnić, co się dzieje oraz jakie kroki są podejmowane” – napisano w liście. Urzędnicy podkreślają, że Orland Park i Orland Township to dwa odrębne podmioty z niezależnymi zarządami i miasto nie miało wpływu na decyzję o rozwiązaniu umowy najmu.
Jednocześnie władze miejskie poinformowały, że pozostają w kontakcie z biurem Sekretarza Stanu Illinois i nadzorują sprawę. Podjęto również współpracę z prezydentem Orland Township, Paulem O’Grady, aby znaleźć alternatywną lokalizację dla DMV na terenie miasta.
Fala krytyki i argumenty za wypowiedzeniem umowy
Sekretarz stanu Illinois Alexi Giannoulias w oficjalnym oświadczeniu skrytykował działania zarządu jako „ogromną krzywdę wyrządzoną mieszkańcom Orland Park”.
Giannoulias zaznaczył, że nikt z jego biura nie został uprzedzony o planach zakończenia umowy, a decyzję nazwano nagłą i nieprzemyślaną.
Podobnego zdania jest prezydent Orland Township Paul O’Grady, który nie kryje rozczarowania. W rozmowie z NBC Chicago podkreślił, że sugerował nowo wybranym członkom zarządu przeprowadzenie referendum w tej sprawie. „Myślałem, że damy ludziom szansę, by się wypowiedzieli – szczególnie seniorom, dla których to miejsce jest ogromnym ułatwieniem” – powiedział O’Grady.
Podczas posiedzenia 21 lipa niektórzy radni Orland Park argumentowali, że decyzja wynika z troski o bezpieczeństwo. Radny Ken Duffy wskazywał na brak wyraźnego podziału pomiędzy przestrzenią DMV a pozostałymi pomieszczeniami administracyjnymi w budynku Orland Township Administrative. Zwracał też uwagę na długie kolejki oraz przepełnienie parkingu.
„Mamy problemy z bezpieczeństwem w całym budynku właśnie z powodu DMV. Nie ma wyodrębnionej strefy. Kolejki są często długie, a ludzie muszą czekać na zewnątrz, nawet przy złej pogodzie” – mówił Duffy.
Według jego relacji, DMV nie ponosi kosztów najmu, a jedynie odpowiada za ogrzewanie i klimatyzację. Twierdził również, że nie widział żadnych faktur wystawionych na DMV za użytkowanie mediów.
O’Grady odpowiedział na te argumenty, wskazując, że nie przedstawiono żadnego konkretnego planu na inne, lepsze wykorzystanie tej przestrzeni: „Po prostu chcą ich wyrzucić” – podsumował.
Co dalej z usługami DMV w Orland Park?
Burmistrz Orland Park Jim Dodge również podkreślił w rozmowie z NBC Chicago, że biuro DMV to ważny punkt usługowy dla lokalnej społeczności: „To ogromna wygoda. Mieszkańcy cenią sobie to miejsce. Jestem gotów pomóc w znalezieniu nowej lokalizacji dla DMV”.
Jeśli decyzja o zakończeniu umowy najmu zostanie utrzymana, biuro DMV będzie musiało opuścić obecną lokalizację najpóźniej do 31 października. Do tego czasu trwają starania o znalezienie alternatywnego miejsca, aby utrzymać usługi DMV w Orland Park.
Władze Tinley Park zgłosiły gotowość przyjęcia biura DMV po jego ewentualnym zamknięciu w Orland Park. Burmistrz Michael Glotz zaoferował współpracę z Biurem Sekretarza Stanu, aby obsługa kierowców funkcjonowała nadal w regionie.
DMV w Orland Park jest jednym z najbardziej obleganych punktów Biura Sekretarza Stanu – na 122 lokalizacje w całym Illinois zajmuje 22. miejsce pod względem aktywności, realizując dotychczas ponad 42 tys. transakcji w tym roku.
Joanna Trzos
