Wdychanie podtlenku azotu (gazu rozweselającego) z pojemników po bitej śmietanie w celu uzyskania szybkiego euforycznego haju od lat było praktykowane przez dzieci, ale szef policji w Sugar Grove, na zachodnich przedmieściach, Patrick Rollins, jest zaniepokojony nową wersją tego tricku.
Zdaniem Rollinsa, w sprzedaży pojawiły się obecnie znacznie większe pojemniki z „gazem rozweselającym”, o kolorowych wzorach, różnych smakach i atrakcyjnych nazwach, jak np. „Miami Magic”. Te pojemniki sprzedawane są w sklepach tytoniowych i z produktami do wapowania, w tym dwóch w Sugar Grove – ostrzega Rollins.
Podtlenek azotu od dawna jest stosowany jako środek znieczulający w zabiegach medycznych i stomatologicznych. Amerykańska agencja ds. zwalczania narkotyków (Drug Enforcement Administration) wymienia go w swoim raporcie nadużywanych leków („Drugs of Abuse”) jako środek wziewny. Według agencji, substancje tego typu „często należą do pierwszych narkotyków, których używają małe dzieci”.
Według raportu z 2024 r. około 1 na 5 ósmoklasistów przyznaje się do używania środków odurzających. Środki odurzające są „jednymi z niewielu substancji, które są częściej nadużywane przez młodsze dzieci niż starsze” – czytamy w raporcie.
Niektórzy ustawodawcy stanowi próbują rozwiązać ten problem wprowadzając przepisy, które zakazywałyby sprzedaży tego typu produktów w sklepach, gdzie ponad połowa przychodów pochodzi ze sprzedaży alkoholu lub tytoniu, w tym elektronicznych papierosów. Jednakże projekt odpowiedniej ustawy utknął w komisji i ma swoich przeciwników.
Jednym z przeciwników jest Amerykańska Unia Swobód Obywatelskich (American Civil Liberties Union). Jej zdaniem, doświadczenie i dane wskazują, że wprowadzanie nowych sankcji karnych nie ogranicza ani nie reguluje stosowania i dostępności jakichkolwiek substancji.
Eksperci ostrzegają, że przedawkowanie podtlenku azotu może obejmować między innymi zawroty głowy, utratę przytomności z nagłym i krótkotrwałym zanikaniem świadomości, niedotlenienie, a nawet zgon z powodu zbyt małej ilości tlenu.
(jm)
