Temperatura w tych 48 stanach pobiła rekordy z lipca 1936 roku i 2012 roku o 0,1–0,2 st. F (0,06–0,11 st. C) – podała NOAA. W całym kraju odnotowano ponad 600 miesięcznych rekordów najwyższych temperatur maksymalnych i minimalnych.
Najwyższą temperaturę w lipcu odnotowano w Dolinie Śmierci w Kalifornii, gdzie 15 lipca termometry wskazały 120,9 st. F (49,4 st. C) – podała amerykańska Krajowa Służba Pogodowa (NWS).
Fale upałów były związane z kolejnymi „kopułami ciepła”, które działały jak pokrywa zatrzymująca gorące powietrze. Strumień prądu, wąski pas szybko przemieszczającego się powietrza na wysokości ok. 9144 metrów, sterował ich położeniem. Według naukowców zmiana klimatu wywołana emisjami paliw kopalnych sprawia, że fale upałów są dłuższe, intensywniejsze i częstsze.
Wszystkie 48 stanów miały temperatury powyżej średniej, a w 13 stanach lipiec znalazł się wśród pięciu najcieplejszych w historii. Wyoming odnotował najgorętszy lipiec oraz najgorętszy miesiąc w historii pomiarów.
Zgodnie z danymi organizacji badawczej Climate Central w 229 miastach USA średnie temperatury lipca wzrosły od 1970 roku o ok. 2,5 st. F (1,4 st. C). Największe ocieplenie wystąpiło w miastach północno-zachodniej i południowo-zachodniej części kraju. Denver i Salt Lake City miały najcieplejsze lipce w historii.
Jak informowała w poniedziałek telewizja CNN, szybko nasilające się zjawisko El Niño na Pacyfiku może dodatkowo podnosić globalne temperatury, ale badania wskazują, że poszczególne fale upałów w USA były przede wszystkim związane ze zmianą klimatu i naturalną zmiennością pogody.
Ekstremalne warunki utrzymały się w sierpniu. Pożary w Waszyngtonie i Oregonie zniszczyły lub uszkodziły setki budynków, a susza i brak zimowych opadów doprowadziły jezioro Mead do rekordowo niskiego poziomu.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
