W środę, 11 listopada, pierwsza automatyczna toaleta publiczna na skrzyżowaniu ulic Milwaukee, Division i Ashland, znanym jako Polski Trójkąt, została uroczyście… otwarta i użyta po raz pierwszy. Ochotnik, który jako pierwszy z niej skorzystał, opisał swoje doświadczenie jako „bezproblemowe”.
Toaleta, znajdująca się w ruchliwym rejonie stacji niebieskiej linii CTA, jest bezpłatna i jest czynna codziennie od 7 rano do 7 wieczorem.
Samoczyszcząca się toaleta, zaprojektowana przez firmę JCDecaux, jest pokryta powłoką antybakteryjną i jest tak zaprojektowana, że po każdym użyciu automatycznie spryskuje powierzchnie wodą. Budzi to zastrzeżenia dotyczące nie tylko użycia wody, lecz także funkcjonalności w czasie surowych chicagowskich zim.
To pierwsza tego rodzaju toaleta w Chicago. Automatyczne, samoczyszczące się toalety publiczne są popularne w Europie, a w Stanach Zjednoczonych są już w niektórych miastach, m.in. San Francisco. Instalacja toalety wraz z hydrauliką kosztowała około 400 tys. dolarów.
Toaletą są już zainteresowani radni z innych okręgów oraz Chicago Park District.
Po ogłoszeniu projektu wiosną tego roku niektórzy mieszkańcy zgłaszali obawy dotyczące bezpieczeństwa. Jak mówili, w okolicy jest sporo bezdomnych i choć obiekt może służyć potrzebującym, może też przyciągnąć osoby uzależnione od narkotyków, a także przeszkodzić w realizacji rozpoczętych już planów upiększenia okolicy.
Radny Daniel La Spata, który zabiegał o ustawienie toalety w swoim 1. okręgu miejskim, powiedział, że po około roku miasto oceni pilotaż pod kątem bezpieczeństwa oraz użytkowania.
(jm)
