Redakcja
Jubileusz 70-lecia American Athletic Club “Eagles”
Po zdobyciu w roku ubiegłym drugiego miejsca w Amatorskim Pucharze Ameryki pierwsza drużyna „Orłów” została w roku jubileuszowym mistrzem na hali i na otwartym powietrzu w rozgrywkach Ligi Metropolitan. Po zakończeniu sezonu regularnego Klub był organizatorem sierpniowego XXV Turnieju Polonijnego Piłkarskiego, w którym pierwsza drużyna sięgnęła po puchar, podobnie jak starsi koledzy z Over-30, natomiast ekipa czterdziestolatków zajęła drugą lokatę. Była to dziesiąta wygrana seniorów w dwudziestopięcioletniej historii tego turnieju. W roku jubileuszu ekipa Over-30 także wywalczyła mistrzostwo Ligi oraz wygrała po raz pierwszy w historii State of Illinois Cup w ramach pucharu USASA. W klubie powstała również drużyna pięćdziesięciolatków, reaktywowany został zespół siatkarzy oraz nastąpiła reorganizacja założonej w 1959 roku Akademii Piłkarskiej szkolącej dzieci i młodzież. Od poprzedniej imprezy jubileuszowej minęło pół dekady, która również obfitowała w wiele sukcesów na arenie lokalnej, stanowej i krajowej. Między innymi w 2007 i 2009 roku drużyna zajmowała drugie miejsca w US Amateur Cup. W finale pierwszego turnieju rozgrywanego w Seattle „Orły” najpierw zwyciężyły ekipę Floride Kickers 2:1, aby w finale ulec Grekom z Bostonu 0:2. Podobnie było dwa lata później w Orlando na Florydzie, gdzie najpierw podopieczni trenera Roberta Juszczyka odprawili z bagażem trzech bramek, nie tracąc ani jednej, drużynę z Denver, aby w finale przegrać 2:1 z zespołem Aegean Hawks z Waszyngtonu. Niejako po „drodze” były sukcesy na szczeblu stanowym i regionalnym tych rozgrywek. W sumie ‘‘Eagles” ma na swoim koncie siedem startów w finałach krajowych. Trzykrotnie piłkarze zwyciężali: w gronie amatorów najwyższe trofeum wywalczyli w 1989 roku i 2002, natomiast w 1990 roku zdobyli US Open Cup. Czterokrotnie byli wicemistrzami. Obok wspomnianych już finałów w 2007 i 2009 roku na drugim stopniu finałowego podium stawali w 1994 i 2005 roku. Bankiet, który z udziałem ponad 360 osób odbył się w minioną niedzielę, miał uroczystą oprawę i był znakomitą okazją, aby celebrować najnowsze sukcesy i wspominać osiągnięcia lat minionych. W gronie gości honorowych uroczystości jubileuszowych byli między innymi: zastępca konsula generalnego Robert Rusiecki, podpory zespołu pod koniec lat czterdziestych i pięćdziesiątych – Mieczysław Adamczyk i Chester Sawko, były piłkarz i trener, twórca sukcesu w zawodowym i amatorskim Pucharze Ameryki i były trener reprezentacji Polski, Henryk Apostel, liczne grono sponsorów oraz przedstawiciele klubów sportowych: Wisła, Cracovia i Podhale. Przybyłych powitał przewodniczący uroczystości jubileuszowych, honorowy prezes „Eagles” Józef Zyzda w asyście wiceprzewodniczącego obchodów Mariana Nowackiego z Cracovii, aktualnego prezesa „Orłów” Stanisława Makówki, wiceprezesa Antoniego Cienińskiego oraz mistrza ceremonii red. Przemysława Garczarczyka. Po powitaniu prezes Zyzda wspomniał i zaprosił na środek sali byłych prezesów klubu, którzy byli świadkami miłej uroczystości poświęcenia nowego sztandaru klubowego. Chorążym podczas uroczystości poświęcenia sztandaru przez ks. Andrzeja Lewandowskiego z parafii Świętego Stanisława Biskupa i Męczennika był członek drużyny w latach pięćdziesiątych, popularny biznesmen i filantrop Czesław Sawko oraz obecna sekretarz klubu Renata Bechtoldt. Po poświęceniu sztandaru i odśpiewaniu hymnów narodowych Polski i Stanów Zjednoczonych przez dyrektora artystycznego Chóru Chopina Eugeniusza Ballarina przyszła kolej na wręczenie wyróżnień i złożenie gratulacji. W imieniu władz RP i konsula generalnego Zygmunta Matyni złożył je jego zastępca, konsul Robert Rusiecki, który wyraził przekonanie, że Polska jest dumna, iż poza jej granicami są organizacje i kluby, które przyczyniają się do propagowania sportu i Polski. W imieniu Chicago Fire Soccer Club życzenia złożył Mike Humes, Chief Operating Officer chicagowskich strażaków. Mike Humes przekazał na okolicznościową licytację koszulkę polskiego piłkarza w Fire, grającego z numerem 23, Króla. W imieniu Illinois State Soccer Association okolicznościową statuetkę na ręce prezesa Stanisława Makówki przekazał prezes Branko Ilič. Prezes Ilič poinformował również o przyznaniu przez ISSA tytułu najlepszego trenera w roku 2009 Robertowi Juszczykowi. Okolicznościowe plakiety wręczyli gospodarzom szefowie zaprzyjaźnionych klubów, Ryszard Latawiec z Wisły i Czesław Piłat z Podhala. Na zakończenie honorowy prezes Józef Zyzda i obecny włodarz klubu Stanisław Makówka wręczyli grupie byłych prezesów i działaczy „Orłów” pamiątkowe plakiety jubileuszowe. Zabierając głos na zakończenie części oficjalnej imprezy prezes Makówka wyraził nadzieję, że klub nadal będzie się rozwijał i osiągał dobre wyniki sportowe, aby kolejny jubileusz, który odbędzie się w 2015 roku, również był okazją do wspólnego radowania się. Bankiet zakończyła zabawa taneczna przy dźwiękach zespołu z solistką Małgorzatą Panecką. Z okazji 70-lecia pod kierownictwem Jacka Tyszki, wydany został okolicznościowy pamiętnik, na łamach którego sekretarz prasowy klubu Tadeusz Gordon opisał najważniejsze wydarzenia i osiągnięcia piłkarzy w minionym pięcioleciu oraz przypomniał najważniejsze wydarzenia z 70-letniej historii klubu. Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak (Zdjęcia na stronie: www.newsrp.smugmug.com)
