Redakcja
Podatki od nieruchomości nieprzyjemnie zaskoczyły wielu właścicieli domów, tym bardziej że wartość większości domów w Chicago i okolicy spadła w ostatnich latach o ponad 30%.
Taksator (assesor) powiatu Cook James Houlihan, którego biuro dokonuje wyceny domów w celu ustalenia wysokości podatków, wyjaśnia, że procedura ta jest powtarzana co 3 lata. Jednakże w 2009 roku Houlihan wydał polecenie redukcji wartości domów na przedmieściach, od 4 do 15%. W Chicago w ub. roku obniżono wartość domów we wszystkich, z wyjątkiem kilku elitarnych dzielnic, jak Gold Coast.
Dlatego też niemałą niespodzianką była podwyżka podatków. 80% mieszkańców przedmieść i 54% mieszkańców Chicago otrzymało wyższe rachunki podatkowe.
Ludzie mają tendencję do obciążania winą powiatowego taksatora lub skarbnika. W rzeczywistości oba biura zajmują się tylko wysyłaniem rachunków i zbieraniem pieniędzy.
Za wyższymi podatkami stoją głównie lokalne agencje z prawem do narzucania podatków, w tym przede wszystkim policja i szkoły. Ich żądania przesądzają o podwyżkach podatku od właścicieli nieruchomości.
Wpływ na wysokość podatku ma również tak zwany stanowy mnożnik, liczba, przez którą Stanowy Departament Podatkowy mnoży wartość domu, podnosząc ją w powiecie Cook trzykrotnie. W tym roku wynosi ona 3.371, jest zatem o 13% wyższa niż w ub. roku i sama w sobie może podnieść rachunek bez innych czynników zbijających wysokość rachunku. Istnieje ze względu na długotrwały spór między stanowymi a lokalnymi agencjami, które nie mogą bądź nie chcą znaleźć odpowiedzi na pytanie, czy w porównaniu z innymi powiatami domy w powiecie Cook są zbyt nisko szacowane.
Na wysokość rachunku mają znaczny wpływ ulgi podatkowe. Kiedy ktoś spostrzeże dużą różnicę na rachunku – wyjaśnia Houlihan – to zazwyczaj jest to wynik, często pomyłkowego, odebrania ulgi, z której dotychczas korzystali.
Część właścicieli domów z północnych przedmieść dostała wyższe podatki z powodu upływu 7-procentowego limitu na podwyżki szacowanej wartości domu.
Myer Blank, dyrektor wykonawczy Chicago´s Tax Assistance Center, agencji powstałej na zlecenie burmistrza Richarda Daley do pomocy ludziom, którzy podważają wysokość swoich rachunków, mówi, że czasami właściciele domów zapominają o złożeniu wniosku o ulgę z tytułu zasiedzenia powyżej 10 lat, czy też ulg dla seniorów o niskich dochodach.
Zdarza się, że 7-procentowy limit jest całkowicie usunięty po przefinansowaniu domu, choć decyzja taka jest uzasadniona tylko po sprzedaży domu.
Biura Houlihana w śródmieściu Chicago i na przedmieściach są przepełnione. Ludzi po prostu nie stać na płacenie tak wysokich rachunków.
Jak się bronić, jeśli po otworzeniu koperty z podatkiem za nieruchmość poczułeś się jakbyś dostał obuchem w głowę.
1. Zapłać do 13 grudnia, nawet jeśli jesteś pewny, że zaszła jakaś pomyłka lub podwyżka jest nieuzasadniona. Za zwłokę będziesz płacić karę i możesz stracić dom w wyniku dorocznej sprzedaży podatków od nieruchomości. Jeśli przepłacisz, to będziesz upoważniony do zwrotu pieniędzy.
2. Powszechną przyczyną dużej podwyżki podatku jest zdjęcie poprzednich ulg. Porównaj rachunek z poprzednimi latami.
3. Udaj się do biura taksatora (assesora), jeśli sądzisz, że zaszła pomyłka lub życzysz sobie jakiejkolwiek odpowiedzi na pytania związane z podatkiem od nieruchomości, personel wszystko ci wyjaśni. W razie błędu biuro może wydać od ręki zmniejszony rachunek podatkowy.
Główne biuro taksatora mieści się w Chicago przy 118 N. Clark. Jego oddziały znajdują się w sądach w Bridgeview, Markham i Skokie. Mieszkańcy przedmieść mogą się skontaktować z assesorami w swoim "township". Po pomoc w wyjaśnieniu rachunku chicagowianie mogą telefonować pod numer 311.
4. Rozważ złożenie apelacji. Możesz to robić każdego roku, nie tylko wtedy, gdy dom jest na nowo wyceniany. Odpowiedni formularz możesz wydrukować wchodząc na: cookcountyasessor.com
Pomoże ci to w przyszłych latach, lecz nie w tym roku. Okres składania odwołań już minął. Każdy właściciel domu jest informowany o terminie wysyłania apelacji. Zatem pamiętaj, nigdy nie wyrzucaj listów z biura taksatora ani z żadnej innej agencji.
(CST – eg)
