Uroczystość ta odbyła się w ramach obchodów 200. rocznicy urodzin Fryderyka Chopina i 150. rocznicy urodzin Ignacego Jana Paderewskiego. Akademia z tej okazji odbyła się 12 listopada 2010 roku w chicagowskiej Bibliotece The Newberry Library, która posiada unikalne zbiory manuskryptów Fryderyka Chopina i Ignacego Jana Paderewskiego. W uroczystości wzięło udział około 200 osób, w tym Zygmunt Matynia, Konsul Generalny RP, wicekonsulowie Aleksandra Krystek, Robert Rusiecki, przedstawciele korpusu dyplomatycznego Francji, Szwajcarii i innych krajów i wiele znanych przedstawicieli organizacji polonijnych.
Akademie z wielkim znawstwem prowadziła pani Barbara Mirecki, z Komitetu Organizacyjnego Obchodów Roku Chopinowsko-Paderewskiego 2010. Pani Mirecki ma za sobą wieloletnie doświa- dczenie w pracy w Instytucie Sztuki.
Irena Poniatowska z Wydziału Muzykologii Uniwersytetu Warszawskiego zaprezentowała bardzo ciekawy wykład na temat manuskryptu Fryderyka Chopina: Chopin Nocturne in B Major, opus 62. No.1. Profesor Poniatowska jest równocześnie prezydentem zarządu Instytutu Fryderyka Chopina w Warszawie.
Niezwykle ciekawy był również wykład amerykańskiego krytyka muzyki, muzykologa Richarda Dyera na temat działalności muzycznej Ignacego Jana Paderewskiego i jego wkładu w popularyzację muzyki klasycznej na kontynencie amerykańskim. Dryer jest obecnie emerytowanym krytykiem i wykładowcą, jest od dzieciństwa aż po dzień dzisiejszy zafascynowany postacią Ignacego Jana Paderewskiego.
Ambasador Ed Równy, laureat nagrody Maestro Award nie mógł przybyć osobiście, aby odebrać nagrodę. Oddelegował mnie do odebrania nagrody Maestro Award, którą mu w najbliższym czasie przekażę osobiście. Ambasador Równy jest od najmłodszych lat promotorem polskości w Stanach Zjednoczonych. Całe życie poświęcił promocji dziedzictwa Ignacego Jana Paderewskiego.
Dzięki jego staraniom prochy Ignacego Jana Paderewskiego zostały przewiezione do Polski w 1992 roku. W tej specjalnej ceremonii uczestniczył ówczesny prezydent George Bush Sr., po stronie polskiej Lecha Wałęsa, ówczesny prezydent RP.
Ambasador Równy pracował dla 5 amerykańskich prezydentów. Nagroda zwraca uwagę na jego działalność na polu kultury i sztuki. Warto jednak przypomnieć, że ambasador Równy zajmował się z ramienia amerykańskich prezydentów rokowaniami dotyczącymi redukcji broni nuklearnej z Rosją Sowiecką. Prowadzone obecnie negocjacje w tej sprawie między prezydentami USA i Rosji są kontynuacją rokowań, jakich dokonał w latach 80. ambasador Równy. Jest to jego wielki wkład w bezpieczniejsze życie w skali całego świata.
Ambasador Równy przekazał podziękowania za wyróżnienie na ręce dr Izabeli Roman, prezesa Fundacji Paderewskiego, jak również Stanisława Bernackiego i na rece Stanisława Boducha, pomysłodawcy i fundatora nagrody.
Nagroda Maestro Award została przyznana po raz trzeci przez Fundację Paderewskiego. „To wyróżnienie ma na celu rozpoznanie osiągnieć artystycznych i wkładu w promowanie polskiej kultury w duchu Paderewskiego, którego talent i erudycja dotarła do tysięcy, którego osobowość inspirowała i wciąż inspiruje i którego patriotyzm i wspaniałe poglądy humanitarne określiły jakość osiągnieć, które wyznaczają kryteria dla odbiorców tego wyróżnienia”.
Nagroda została ufundowana w 2006 roku przez Fundację Paderewskiego i jest sponsorowana przez Stanisława Boducha. Poprzednimi laureatami tej nagrody są: w 2006 roku – prof. Magdalena Abakanowicz, rzeźbiarz; w 2008 roku Krzysztof Kamyszew, pomysłodawca Festiwalu Filmowego w Chicago, który ma już za sobą wieloletnią tradycję.
Wręczenie nagrody Maestro Award było jednym z ważnych elementów obchodów rocznicy Chopina i Paderewskiego w aglomeracji chicagowskiej.
Innym bohaterem wieczoru był 15-letni pianista Jan Miłosz Lisiecki, pochodzący z Kanady. Z wielkim znawstwem, głęboką wrażliwością zagrał kilka utworów Chopina: Walca C, Op. 64; Nokturn C., Andante Spanato, Wielkiego Poloneza, Op. 22; oraz Paderewskiego: Minueta, Op. 14, Nr. 1; Nokturn B, Op. 16.
Jan Miłosz Lisiecki, pomimo młodego wieku, ma już na swoim koncie wiele osiągnięć artystycznych. Został zaproszony do otwarcia uroczystych obchodów Roku Chopinowskiego w miejscu urodzin sławnego kompozytora, w Żelazowej Woli, 1 stycznia 2010 roku. Koncertował w wielu miejscach na świecie, m.in. w Carnegie Hall w Nowym Jorku, w filharmonii w Warszawie, w Paryżu i wielu innych. W lipcu 2010 zagrał koncert dla królowej Wielkiej Brytanii i dla dziesiątków tysięcy uczestników w Ottawie, w Kanadzie.
Młody pianista właśnie powrócił z trasy koncertowej w Japonii. Wręczył mi wizytówkę w języku japońskim. Urodził się w Kanadzie, mówi płynnie po polsku. Wyraża poczucie dumy z polskości. Jest bardzo dojrzały jak na swój wiek. Jest wspaniałym kontynuatorem tradycji polskich pianistów. Jego postawa pokazuje, że muzyka łączy ludzi na całym świecie. Wśród koncertów, jakie ma zaplanowane w przyszłym roku, będzie także koncert w Ravinii, w Highland Park, w dniu 25 marca 2011 roku.
Uczestnicy akademii mogli też zapoznać się z młodzieżową publikacją na temat Paderewskiego pt. IGNAS. Chłopiec z kolorową głową/The Boy with the Colorful Head, napisaną przez Annę Mycek-Wodecki. Autorka rozdawała autografy nabywcom tej dwujęzycznej publikacji.
Organizatorzy akademii w The Newberry Library udostępnili mi także wspaniale wydaną publikację w języku angielskim pt. „Celebrating Chopin and Paderewski”/Celebrowanie Chopina i Paderewskiego/, napisaną przez Marka Żebrowskiego, polskiego pianistę mieszkającego w Kalifornii. Pomysłodawcami tej publikacji są pracownicy Polskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych, w tym Mariusz Brymora.
Autor publikacji przybliża sylwetki dwóch wspaniałych kompozytorów/artystów, jakimi byli Fryderyk Chopin (1810-1849) i Ignacy Jan Paderewski (1860-1941), którzy urodzili się w odstępie 50. lat. Autor pokazuje podobieństwa, różnice w ich kształceniu, w rozwoju kariery zawodowej. Polecam tę publikcję Państwa uwadze, szczególnie osobom mieszkającym poza granicami kraju i posługującym się językiem angielskim.
Z okazji Roku Chopinowsko-Paderewskiego zorganizowano w Chicago szereg koncertów, w tym dwudniowe seminarium na Uniwersytecie Loyola, a także wiele innych koncertów w aglomeracji chicagowskiej przez Polsko-Amerykańską Orkiestrę Symfoniczną, a także zespół The Lira Ensemble.
Chopin i Paderewski wciąż inspirują kolejne pokolenia Polaków i Amerykanków po obu stronach oceanu. Wkład polskich „szkół pianistycznych” pokazuje uniwersalność ich muzyki. Jest to wspaniały polski wkład do światowego dziedzictwa kultury.
Tekst i zdjecia:
Andrzej Mikołajczyk