Redakcja
Opłatek Związku Podhalan w Ameryce Północnej
Na tegorocznej imprezie, która z udziałem licznej rodziny podhalańskiej rozpoczęła się drugiego stycznia po południu nabożeństwem dziękczynnym odprawionym w kościele św. Kamila, do Domu Podhalan przy 4808 S. Archer przybyło ponad 200 osób reprezentujących poszczególne organizacje zrzeszone w Związku, aby połamać się opłatkiem i złożyć sobie nawzajem życzenia noworoczne.
Wśród uczestników obecna była liczna grupa gości honorowych. W tym gronie byli między innymi duszpasterze podhalańscy: kapelan o. Wacław Lech i wicekapelan Franciszek Florczyk oraz przeor zakonu Karmelitów Bosych w Munster Indiana o. Jacek Palica. Władze Rzeczpospolitej reprezentował zastępca konsula generalnego Robert Rusiecki z małżonką. Obecna była prezeska Wydziału Stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej w Illinois Mary Anselmo, prezes Związku Klubów Polskich Tadeusz Czajkowski z zarządem, prezes Związku Ślązaków Marek Niezgoda, prezes Fundacji Jana Pawła II, dyrektor Ośrodka Młodzieżowego Związku Narodowego Polskiego w Yorkville Walter Cygan oraz wielu innych.
W imieniu organizatorów Podhalańskiego „Opłatka”, na czele z prezesem Stanisławem Zagatą, jego uczestników powitali prowadzący świąteczne posiady wiceprezesi Związku, Joanna Para i Marek Ogórek.
Następnie goście złożyli gospodarzom i wszystkim uczestnikom życzenia. Specjalne życzenia od nowego ordynariusza polowego wojska polskiego przekazał ks. Franciszek Florczyk. Życzenia dla społeczności góralskiej w Chicago napłynęły także od Zarządu Tatrzańskiej Fundacji Pomocy Społecznej w Zakopanem, które przekazała zgromadzonym Karolina Walkosz Strzelec, była królowa Związku.
Po zakończeniu ceremonii składania życzeń na scenie góralskiej siedziby pojawili się tancerki i tancerze ze Szkółki Tańca przy ZG Związku prezentując krótki program artystyczny, nawiązujący do tradycji Świąt Bożego Narodzenia na Podhalu i ukazujący podhalańskie obrzędy i zwyczaje. Były pastorałki, kolędy, taniec i życzenia z posypywaniem gości ziarenkami owsa.
Po występie głos zabrali duszpasterze, zapraszając zgromadzonych do modlitwy przed posiłkiem, który poprzedziła uroczystość poświęcenia przez kapelana o. Wacława Lecha opłatków.
– W tej uroczystej chwili wychwalamy Boga, naszego Ojca i tę Świętą Noc, podczas której z Maryi narodził się Jezus Chrystus – powiedział o. Wacław Lech konsekrując opłatki. – Dziękujemy ci, Boże, za ten biały opłatek, owoc ziemi i ludzkiej pracy, który gromadzi nas razem przy tym stole, podobnie jak w wówczas, kiedy mocą Twojego słowa staje się Twoim ciałem i gromadzi nas we wspólnocie ołtarza. Pobłogosław nas i te opłatki, którymi będziemy się łamać i zwyczajem ojców naszych składać sobie życzenia świąteczne i noworoczne. Panie, ty nas nauczyłeś tego, aby chlebem dzielić się z innymi, a zwłaszcza potrzebującymi. Obdarz nas miłością, życzliwością i pokojem, abyśmy wspólnie stanowili rodzinę, na którą spłynie Twa ojcowską dobroć – podkreślił zapraszając do łamania się opłatkiem kapelan ojciec Lech.
Po złożeniu życzeń wszyscy zasiedli do wspólnej kolacji. Po zjedzeniu posiłku na zakończenie na scenie pojawili się kolędnicy, a świąteczne spotkanie zakończyło wspólne śpiewanie kolęd.
Tekst i zdjęcia:
Andrzej Baraniak
