Redakcja
Chicago (Inf. wł.) – Gubernator Pat Quinn oświadczył, że nie przyjmie krytyki na temat swojego projektu budżetowego, o ile owej krytyce nie będą towarzyszyły konkretne propozycje rozwiązania problemów finansowych stanu.
"Nie" nie wystarczy, jeśli nie została zaproponowana konkretna alternatywa" – powiedział gubernator przedstawiając w środę 16 lutego swój budżet na forum Lagislatury Illinois.
Republikanie ostrzegają, że nie zatwierdzą gubernatorskiego budżetu, który opiewa na 53 miliardy dolarów, zawiera drastyczne cięcia wydatków, głównie w programach socjalnych oraz pożyczkę na prawie 9 miliardów dolarów.
"Wszystkie zbędne wydatki zostaną wyeliminowane" – stwierdził gubernator. Około 100 mln dol. ma być zaoszczędzone na likwidacji Illinois Cares Rx, programu pomocy na lekarstwa dla ubogich emerytów, cierpiących na choroby, takie jak Alzheimer, artretyzm czy cukrzyca. Illinois Cares Rx został wprowadzony przez poprzedniego gubernatora Roda Blagojevicha.
Quinn zamierza też obciąć pomoc z tytułu Medicaid dla szpitali i domów opieki, co pozwoliłoby stanowi zaoszczędzić pół miliarda dolarów rocznie.
Gubernator twierdzi, że chciałby zwiększyć fundusze dla szkół, ale w zamian domaga się konsolidacji i redukcji okręgów szkolnych. Propozycja ta była w przeszłości wielokrotnie odrzucana. Jak oszacowano, konsolidacja pomogłaby zaoszczędzić około 100 mln dolarów w skali rocznej.
Ponadto dodatkowe 95 mln dol. zostałoby zaoszczędzone, gdyby stan przestał pomagać okręgom szkolnym w wydatkach na transport i komunikację. Zdaniem gubernatora, koszty dojazdu uczniów do szkół mogą pokryć we własnym zakresie poszczególne okręgi oświatowe.
Republikańscy ustawodawcy wyrażają zdecydowany sprzeciw wobec propozycji zaciągnięcia pożyczek, których celem jest zapłacenie zaległych rachunków stanu, czekających na uregulowanie od wielu miesięcy.
Zdaniem republikanów rachunki powinny być spłacane stopniowo, w miarę jak przybywa nowych dochodów z wprowadzonej ostatnio podwyżki stanowego podatku od dochodu.
Pożyczka, o którą zabiega gubernator, wymaga do zatwierdzenia większości trzech piątych głosów. Z uwagi na opozycję republikanów, wynik ten będzie trudny do uzyskania.
(ao)
