Redakcja
Zamach nie doszedł do skutku. Von Kleist odegrał jednak kluczową rolę w kolejnej, również nieudanej, próbie zamachu na Hitlera 20 lipca 1944 roku.
Von Kleist, ostatni z grupy zamachowców, zmarł w ub. piątek w swoim domu w Monachium.
Ewald-Heinrich von Kleist urodził się 10 lipca 1922 roku na Pomorzu, które należało wówczas do Niemiec. Pochodził z długiej linii pruskich właścicieli ziemskich. Jego ojciec był przeciwnikiem Hitlera. Po objęciu władzy przez nazistów w 1933 roku kilkakrotnie był aresztowany. W 1938 roku udał się do Anglii, gdzie usiłował zdobyć poparcie zachodnich państw dla próby odsunięcia Hitlera od władzy. Brytyjczycy nie wyrazili zgody.
Mimo sprzeciwu rodziny młodszy von Kleist w 1940 roku wstąpił do niemieckiej armii. 3 lata później odniósł rany walcząc na wschodnim froncie.
W styczniu 1944 roku w czasie rekonwalescencji odwiedził go pułkownik Claus von Stauffenberg, oficer również pochodzący z arystokratycznej rodziny. Przedstawił plan zabicia Hitlera. Von Kleist miał służyć jako model do zaprezentowania Hitlerowi nowego munduru. Pod marynarkę miał włożyć kamizelkę wypchaną środkami wybuchowymi.
Lata później von Kleist mówił o reakcji ojca na plan spisku. Ewald von Kleist zatrzymał się na moment, po czym powiedział 22-letniemu synowi: "Tak. Musisz to zrobić".
"Ojciec z pewnością mnie kochał, byłem pewny, że powie nie. Jak zawsze nie doceniłem go", wspominał von Kleist.
Do "kamizelkowego" zamachu nigdy nie doszło. Kilka miesięcy później von Stauffenberg znów zaproponował młodemu Kleistowi udział w próbie zamachu, który przeszedł do historii pod nazwą "spisek 20 lipca".
Von Kleist (syn) miał wnieść na spotkanie z Hitlerem teczkę z środkami wybuchowymi. Von Stauffenberg zdecydował jednak że zrobi to sam. Umieścił teczkę w sali konferencyjnej, gdzie Hitler rozmawiał ze swymi doradcami. Hitler przeżył wybuch, ponieważ ktoś zdjął teczkę ze stołu i postawił na podłodze.
Aresztowano von Stauffenbega, starszego von Kleista i wielu innych podejrzanych o udział w spisku. Zaczęła się odwetowa rzeź. Niektórych wieszano na strunach. Von Stauffenberg został rozstrzelony przez pluton egzekucyjny.
Młodszego von Kleista aresztowano, poddano przesłuchaniom Gestapo i wysłano do obozu koncentracyjnego, z którego wypuszczono go z nieznanych powodów. Von Kleist powrócił do służby wojskowej.
Po wojnie Edwald-Heinrich von Kleist założył firmę wydawniczą, zajmował się edukacją w zakresie bezpieczeństwa i stosunków transatlantyckich.
W 1963 roku zorganizował Monachijską Konferencję Bezpieczeństwa, która do dziś, co roku sprowadza dyplomatów i ekspertów na nieformalne dyskusje o światowym bezpieczeństwie.
Von Kleist został odznaczony przez amerykański Departament Stanu medalem za wybitną działalność społeczną, francuską Legią Honorową i niemieckim Orderem Zasługi.
(HP – eg)
