Zmarł emerytowany generał John W. Vessey, który za prezydentury Ronalda Reagana był przewodniczącym kolegium połączonych szefów sztabów sił zbrojnych USA i pomagał w realizacji amerykańskiego programu wyścigu zbrojeń. Miał 94 lata.
Generał zmarł w czwartek wieczorem - poinformowała agencję Associated Press jego córka, Sarah.
Vessey służył w amerykańskiej armii przez 46 lat. Walczył podczas II wojny światowej oraz w Wietnamie. Funkcję przewodniczącego kolegium połączonych szefów sztabów pełnił w latach 1982-1985; pomagał administracji Reagana realizować program wyścigu zbrojeń z ZSRR.
"To była prawdopodobnie najlepsza modernizacja sił zbrojnych przeprowadzona w czasie pokoju przez amerykański establishment wojskowy. (...) Poprawiliśmy każdy element sił zbrojnych (...)." - tłumaczył w wywiadzie z 2004 roku generał Vessey. Podkreślił, że w tamtym czasie ZSRR starał się wzmocnić swoją pozycję w Europie, chociażby przez rozmieszczenie pocisków balistycznych średniego zasięgu z głowicami nuklearnymi SS20. Rozlokowano je na terytorium NRD. Jednak wysiłki Waszyngtonu pozwoliły zneutralizować zagrożenie ze strony Moskwy.
Podczas II wojny światowej Vessey walczył w Afryce Północnej i we Włoszech. Uczestniczył m.in. w bitwie pod Anzio w 1944 roku. Za służbę w Wietnamie otrzymał Krzyż za Wybitną Służbę - drugie najwyższe odznaczenie w armii amerykańskiej. (PAP)
Ewa Malcher
