Polscy piłkarze zagrają z Holandią, Włochami oraz Bośnią i Hercegowiną w grupie 1 najwyższej dywizji Ligi Narodów UEFA. Losowanie drugiej edycji tych rozgrywek odbyło się w Amsterdamie. Spotkania zostaną rozegrane jesienią 2020 roku.
Biało-czerwoni w pierwszej edycji Ligi Narodów spadli z Dywizji A - okazali się wówczas słabsi w grupie od Portugalii i Włoch. Dzięki jednak reformie rozgrywek i poszerzeniu najwyższej dywizji z 12 do 16 drużyn utrzymali się w niej - podobnie jak Niemcy, Chorwacja oraz Islandia.
Polska razem z tymi zespołami była we wtorek losowana z czwartego, teoretycznie najsłabszego koszyka w Dywizji A. Z trzeciego trafiła na Bośnię i Hercegowinę (awansowała w 2018 roku z Dywizji B), z drugiego na Włochy, a z pierwszego na finalistę poprzedniej edycji - Holandię.
Kulkę z napisem "Poland" wyjął z przezroczystej misy znakomity w przeszłości portugalski piłkarz Luis Figo, który przetarł ją specjalną ściereczką. Mimo tego miał duże problemy z odkręceniem dwóch połówek.
"To chyba nie dla mnie" - uśmiechnął się Portugalczyk i przekazał kulkę stojącemu obok Giorgio Marchettiemu z UEFA. Ten szybko poradził sobie z zadaniem.
W najnowszym rankingu UEFA Polska zajmuje 19. miejsce. Włochy plasują się na 13. pozycji, Holandia - jedną niżej, a Bośnia i Hercegowina jest 49.
"Może Bośnia i Hercegowina nie prezentuje takiego poziomu, jak Włochy czy Holandia, ale na pewno nie można jej lekceważyć. Ta drużyna również ma w swoich szeregach kilku wybitnych piłkarzy. W dodatku w dalszym ciągu walczy jeszcze o zakwalifikowanie się na mistrzostwa Europy i może trafić nawet do naszej grupy. Będziemy oczywiście śledzili mecze barażowe. Teraz skupiamy się tylko na jak najlepszym przygotowaniu do Euro 2020. Ligę Narodów do jesieni zostawiamy z boku" - powiedział trener Jerzy Brzęczek, cytowany na stronie PZPN "Łączy nas piłka".
W Amsterdamie był obecny m.in. obchodzący tego dnia 64. urodziny prezes PZPN Zbigniew Boniek.
"Czy takie losowanie to dobry prezent na urodziny? Trudno powiedzieć. Mieliśmy w koszyku same mocne reprezentacje i obojętnie z kim byśmy nie zagrali, nie byłby to dobry prezent. Spójrzmy na skład innych grup. W drugiej Anglia zmierzy się z Belgią, Danią i Islandią. W trzeciej Portugalia zagra z Francją, Szwecją oraz Chorwacją. Skład grupy czwartej to z kolei Szwajcaria, Hiszpania, Ukraina i Niemcy. Naprawdę nie ma tu słabych drużyn. Mogę powiedzieć z kolei, że granie meczów z Włochami, Holandią oraz Bośnią i Hercegowiną to zawsze jest wielka przyjemność" - przyznał Boniek na oficjalnej stronie PZPN.
Jak jednak zaznaczył, mecze w LN to na razie odległa przyszłość.
"Przed nami fantastyczna impreza, druga edycja Ligi Narodów. Jesienią zagramy sześć meczów ze znakomitymi rywalami. Te spotkania będą służyć temu, aby jak najlepiej przygotować się do mistrzostw świata. To jednak daleka przyszłość, my w perspektywie mamy Euro 2020. To teraz najważniejszy turniej dla reprezentacji Polski i musimy koncentrować się tylko na nim" – podkreślił.
Projekt powołania Ligi Narodów Kongres UEFA przyjął wiosną 2014 w kazachskiej Astanie (obecnie Nur-Sułtan). Później dopracowywano szczegóły.
Tytułu zdobytego w pierwszej edycji broni Portugalia, która tym razem trafiła do grupy 3 Dywizji A, teoretycznie najsilniejszej - z Francją, Szwecją i Chorwacją.
W grupie 2 znalazły się Anglia, Belgia, Dania i Islandia, a w grupie 4 - Szwajcaria, Hiszpania, Ukraina i Niemcy.
Oprócz Bośniaków beniaminkami w najwyższej dywizji są Ukraińcy, Szwedzi i Duńczycy.
Dywizje A, B i C składają się z czterech grup po cztery drużyny, a najniższa D tylko z dwóch - jednej czterozespołowej (Wyspy Owcze, Łotwa, Andora, Malta) i jednej trzyzespołowej (Gibraltar, Liechtenstein, San Marino).
Pomiędzy poszczególnymi dywizjami obowiązują zasady awansów i spadków.
Do wyższej awansują zwycięzcy grup w dywizjach B, C i D, natomiast ci, którzy zajmą ostatnie miejsce w grupach dywizjach A i B, zostaną zdegradowani.
Ponieważ Dywizja C składa się z czterech grup, a najniższa (D) tylko z dwóch, dwa zespoły z C, które mają zostać relegowane, zostaną wyłonione w meczach barażowych.
Faza grupowa zostanie rozegrana od września do listopada 2020 roku. Zwycięzcy grup najwyższej dywizji awansują do turnieju finałowego (Final Four), zaplanowanego na 2-6 czerwca 2021.
"Przed nami druga edycja Ligi Narodów. Ten turniej zdobył swoją markę, zyskał dobre imię i dał kolejną możliwość, aby wspierać swoją reprezentację na arenie międzynarodowej. Chciałbym życzyć powodzenia wszystkim 55 reprezentacjom zrzeszonym w UEFA w przyszłej edycji LN" – powiedział Giorgio Marchetti.
Podział na grupy 2. edycji piłkarskiej Ligi Narodów:
Dywizja A:
grupa 1: Holandia, Włochy, Bośnia i Hercegowina, Polska
grupa 2: Anglia, Belgia, Dania, Islandia
grupa 3: Portugalia, Francja, Szwecja, Chorwacja
grupa 4: Szwajcaria, Hiszpania, Ukraina, Niemcy
Dywizja B:
grupa 1: Austria, Norwegia, Irlandia Północna, Rumunia
grupa 2: Czechy, Szkocja, Słowacja, Izrael
grupa 3: Rosja, Serbia, Turcja, Węgry
grupa 4: Walia, Finlandia, Irlandia, Bułgaria
Dywizja C:
grupa 1: Azerbejdżan, Luksemburg, Cypr, Czarnogóra
grupa 2: Armenia, Estonia, Macedonia Północna, Gruzja
grupa 3: Mołdawia, Słowenia, Kosowo, Grecja
grupa 4: Kazachstan, Litwa, Białoruś, Albania
Dywizja D:
grupa 1: Malta, Andora, Łotwa, Wyspy Owcze
grupa 2: San Marino, Liechtenstein, Gibraltar
Terminarz meczów Polaków w grupie 1 Dywizji A:
1. kolejka - 4 września
Holandia - Polska (godz. 20.45)
2. kolejka - 7 września
Bośnia i Hercegowina - Polska (20.45)
3. kolejka - 8 października
Polska - Włochy (20.45)
4. kolejka - 11 października
Polska - Bośnia i Hercegowina (20.45)
5. kolejka - 14 listopada
Włochy - Polska (20.45)
6. kolejka - 17 listopada
Polska - Holandia (20.45)
(PAP)
Dariusz Cisowski
