Trzykrotny mistrz ligi futbolu amerykańskiego NFL z New England Patriots Rob Gronkowski wrócił ze sportowej emerytury. Silny skrzydłowy zagra w Tampa Bay Buccaneers, czyli drużynie, do której w marcu przeniósł się wieloletni rozgrywający Patriots Tom Brady.
Gronkowski trafił do Patriots w 2010 roku, dziesięć lat po Bradym. Obaj w tej drużynie spędzili całą dotychczasową karierę. Mające polskie korzenie zawodnik był najbardziej zaufaną "bronią" Brady'ego, który zagrywał do niego piłki.
Kiedy rok temu, w wieku 29 lat, zakończył karierę, wywołał powszechne zaskoczenie. Argumentował wówczas, że ma dość ciągłego bólu, kontuzji.
Gronkowski zrewolucjonizował pozycję silnego skrzydłowego (tight end) i w ciągu dziewięciu sezonów ustanowił wiele rekordów. W rozgrywkach 2011 zanotował najwięcej przyłożeń po podaniach ze wszystkich zawodników. Nigdy wcześniej, ani później nie udało się to silnemu skrzydłowemu.
Wznawiając karierę, automatycznie wrócił jako zawodnik Patriots, ale zgodnie z życzeniem został oddany do Buccaneers, a klub z Florydy w zamian przekazał wybór w drafcie.
Tampa Bay tylko raz wywalczyła mistrzostwo. W 2003 roku w Super Bowl pokonała Oakland Raiders z Sebastianem Janikowskim w składzie 48:21. Od 2007 roku natomiast ani razu nie zdołała awansować do fazy play off.
Sezon 2020 ma rozpocząć się 10 września.
(PAP)
Dariusz Cisowski
