Blackhawks pozostają w grze. Zwycięstwo w czwartym meczu

Hokeiści Chicago Blackhawks wygrali w czwartym meczu pierwszej rundy play-off z Vegas Golden Knights 3:1 i w serii do czterech zwycięstw przegrywają 1:3. Porażka w niedzielnym meczu eliminowała “Czarne Jastrzębie” z gry, zwycięstwo daje jeszcze matematyczne szanse awansu do półfinału Konferencji Zachodniej. Ekipa z "Wietrznego Miasta" objęła prowadzenie w piątej minucie, a na listę strzelców wpisał się Drake Caggiula. W 14. podwyższył Matthew Highmore, a już 18 sekund później kontaktową bramkę zdobył Shea Theodore. Golden Knights mieli zdecydowaną przewagę. Łącznie na bramkę Coreya Crawforda oddali aż 49 strzałów, ale ten bronił jak w transie. W końcówce zwycięstwo Blackhawks przypieczętował Alex DeBrincat. "Jeśli nadal będziemy tak grać, to mamy olbrzymią szansę wygrać piąty mecz i zakończyć rywalizację" - powiedział obrońca Golden Knights Nate Schmidt. Już tylko jedno zwycięstwo dzieli hokeistów New York Islanders od awansu do półfinału Konferencji Wschodniej. W niedzielę pokonali po dogrywce Washington Capitals 2:1 i w serii do czterech zwycięstw prowadzą 3-0. Islanders po wyraźnych zwycięstwach 4:2 i 5:2 także trzeci mecz zaczęli od zdecydowanych ataków. Prowadzenie objęli w 15. minucie za sprawą Andersa Lee. W drugiej tercji wyrównał jednak Rosjanin Jewgienij Kuzniecow i do wyłonienia zwycięzcy potrzebna była dogrywka. Trwała jednak tylko niespełna pięć minut, a zwycięskiego gola zdobył Mathew Barzal. "W tym momencie nie mamy już nic do stracenia. Musimy zapomnieć o wyniku, wyjść na kolejny mecz i po prostu zagrać jak najlepiej. Sytuacja jest trudna, ale to jeszcze nie koniec" - podkreślił rosyjski gwiazdor Capitals Aleksander Owieczkin. Zwyciężyć w tegorocznej fazie play-off udało się wreszcie broniącej tytułu ekipie St. Louis Blues. "Nutki" wygrały po dogrywce z Vancouver Canucks 3:2, ale w serii przegrywają 1-2. Decydującą bramkę w 16. minucie dodatkowej części gry zdobył Brayden Schenn. Wszystkie wcześniejsze padły w drugiej tercji. Dla Blues trafili Justin Faulk i David Perron, a dla Canucks J.T. Miller i Szwed Elias Pettersson. (PAP)