Proces starzenia dotyczy każdego człowieka i nie da się go uniknąć. Podlegają mu wszystkie tkanki i narządy ludzkiego organizmu. Starzenie się jamy ustnej może powodować problemy zdrowotne i estetyczne.
Objawy starzenia się w jamie ustnej to:
- zmiana kształtu zębów na skutek ich ścierania, zwłaszcza na powierzchniach żujących.
- ścieranie się szkliwa, co ma wpływ na zmianę koloru zębów.
- urazy mechaniczne zębów, pęknięcia szkliwa, odsłanianie korzeni, oraz osuwanie się dziąseł.
- braki uzębienia będące efektem próchnicy oraz paradontozy.
Utrzymanie zdrowych zębów i dziąseł pomaga zachować zęby na całe życie.
.jpg)
W Stanach Zjednoczonych od lat pięćdziesiątych XX wieku obserwuje się spadek bezzębia. Według Centrów Kontroli Zapobiegania Chorobom (CDC) około 15 procent obecnej populacji w wieku powyżej 65 lat jest bezzębnych. Choroby przyzębia są główną przyczyną utraty zębów u osób starszych. Należy jednak zdać sobie sprawę, że chociaż prawdopodobieństwo rozwoju chorób przyzębia zwiększa się wraz z wiekiem, dbanie o zdrowe dziąsła może pomóc w utrzymaniu naturalnych zębów do końca życia. Nie każdy może uniknąć oznak starzenia, takich jak zmarszczki czy konieczność noszenia okularów, ale chorobom przyzębia można zapobiec. Wraz z wiekiem nasze ciała ulegają różnym zmianom, a zdrowie jamy ustnej nie jest wyjątkiem. Starsi dorośli często doświadczają zmian w zdrowiu jamy ustnej z powodu takich czynników, jak zmniejszona produkcja śliny, zmiany w diecie, stosowanie leków i naturalne zużycie zębów. Zmiany te mogą prowadzić do typowych problemów, takich jak suchość w ustach, choroby dziąseł, próchnica i utrata zębów. Różnorodne czynniki ryzyka sprawiają, że osoby starsze są szczególnie podatne na choroby przyzębia. Badania wykazały związek między chorobami przyzębia a innymi chorobami takimi jak cukrzyca, reumatoidalne zapalenie stawów lub choroby serca, które występują coraz częściej wraz z wiekiem. Te choroby przewlekłe mogą wpływać na jakość życia danej osoby, zwłaszcza na zdolność jedzenia, mówienia, smakowania i połykania; ponadto mogą powodować znaczny ból i dyskomfort. Inne czynniki, które mogą mieć wpływ na postęp choroby dziąseł, to leki, zdrowie psychiczne, pogorszenie pamięci, zmniejszony przepływ śliny i upośledzenie czynnościowe.
Ślina odgrywa kluczową rolę w ochronie zębów, neutralizując kwasy i zmywając cząsteczki jedzenia. Jednak wiele leków przyjmowanych przez osoby starsze może zmniejszać przepływ śliny, zwiększając ryzyko próchnicy i chorób dziąseł. Ponadto wraz z wiekiem zużywa się szkliwo, przez co zęby stają się bardziej podatne na próchnicę. Aby zapobiec problemom z zębami, osoby starsze powinny regularnie przeprowadzać kontrole stomatologiczne, dbać o higienę jamy ustnej, nawadniać organizm i omawiać ze swoim dentystą potencjalne skutki uboczne stosowanych leków. Ważne jest, aby na bieżąco informować dentystę o wszelkich zmianach w ogólnym stanie zdrowia. Celem jest wprowadzenie właściwych nawyków w pielęgnacji jamy ustnej, zanim zmiany stanu zdrowia spowodują pełnowymiarowe problemy prowadzące do utraty zębów. Rozwinięta choroba dziąseł wymaga konsultacji ze specjalistą w tej dziedzinie – periodontologiem. Periodontolog to lekarz dentysta, który ukończył trzyletnie dodatkowe szkolenie specjalistyczne w zakresie zapobiegania, diagnozowania i leczenia chorób dziąseł. Proaktywnie dbając o pielęgnację jamy ustnej, pacjenci zachowują uśmiech i zdrowie jamy ustnej to ostatnich lat życia.
