Nie pomogły ostrzeżenia i apele na ostatnią chwilę przed głosowaniem, wystosowane przez gubernatora J.B. Pritzkera do republikańskich kongresmenów z Illinois. Mike Bost, Darin LaHood i Mary Miller zagłosowali za przyjęciem „jednej wielkiej pięknej ustawy” (One Big Beautiful Bill Act), która minimalną większością głosów przeszła przez obie izby Kongresu, a w piątek, 4 lipca została podpisana przez prezydenta Donalda Trumpa.
„Jako osoby, którym powierzono ochronę zdrowia wszystkich wyborców, wzywam do sprzeciwienia się szkodliwym [nowym] przepisom dotyczącym Medicaid i pracy na rzecz ochrony dostępu do opieki zdrowotnej dla rodzin, pracowników i weteranów z obszarów wiejskich Illinois” – wzywał Pritzker Republikanów w liście.
Jeszcze przed zatwierdzeniem ustawy gubernator Pritzker ostrzegał, że 330 tys. mieszkańców Illinois może stracić ubezpieczenie na zdrowie Medicaid, zaś niektóre szpitale na wiejskich terenach Illinois odczują skutki cięć, a na dłuższą metę mogą nawet zostać zamknięte.
Podpisana przez Trumpa ustawa zawiera głębokie cięcia wydatków socjalnych, w tym w programie Medicaid.
Medicaid w Illinois
Medicaid to państwowy program ubezpieczeń na zdrowie, który jest finansowany wspólnie przez władze stanowe i federalne. Jest przeznaczony dla osób oraz rodzin o niskich dochodach. Powstał w 1965 r. wraz z Medicare – ubezpieczeniem na zdrowie dla osób powyżej 65 roku życia, które jest finansowane w pełni przez rząd federalny.
Według stanowego Departamentu ds. Opieki Zdrowotnej i Usług dla Rodzin (Illinois Department of Healthcare and Family Services, DHFS)., w Illinois Medicaid obejmuje opieką około 3,4 mln osób, czyli około 1/4 populacji stanu. Roczny koszt programu to 33,7 miliarda dol. (US billion). Program stanowi jedną z największych pojedynczych kategorii wydatków w stanowym budżecie.
Według Kaiser Family Foundation, KFF – bezpartyjnej organizacji badającej politykę zdrowotną – Medicaid płaci za około 40 proc. porodów w Illinois, a także za 69 proc. domów opieki.
Według KFF, ustawa zmniejszy federalne wydatki na Medicaid w Illinois o około 20 proc., czyli 48 miliardów dolarów na przestrzeni 10 lat. To jedna z największych redukcji procentowych w kraju. Według KFF, Luizjana i Wirginia odnotują cięcia o około 21 proc.
„Uważam, że to haniebne (cięcia) i bardzo trudne do zrekompensowania” – powiedział reporterom Pritzker. „Stan Illinois nie może pokryć takich kosztów – żaden stan w kraju nie może pokryć kosztów przywrócenia ubezpieczenia zdrowotnego, które jest obecnie opłacane głównie przez rząd federalny, i częściowo przez władze stanowe”.
Co się zmieniło?
Według KFF, większość redukcji wydatków na Medicaid będzie skutkiem zmian polityki zdrowotnej zawartej w ustawie.
Chodzi o nałożenie wymogu pracy na dorosłych zapisanych do Medicaid na mocy ustawy Affordable Care Act, znanej również jako „Obamacare”. Ustawa ta rozszerzyła uprawnienia do Medicaid na osoby dorosłe w wieku produkcyjnym o dochodach do 138 proc. federalnego poziomu ubóstwa. W Illinois programem objętych jest około 772 tys. Osób.
Ustawa wymaga również, aby osoby zapisane do Medicaid w ramach Obamacare weryfikowały swoje uprawnienia do programu dwa razy w roku, a nie – jak dotychczas – co roku. Ma to sprawić, że z programu odpadną osoby, których dochody się zwiększyły oraz te, które nie ukończą na czas procesu weryfikacji.
Wpływ cięć na szpitale w Illinois
Związki zawodowe i rzecznicy praw pacjentów ostrzegają również, że nowe przepisy mogą doprowadzić do zamknięcia szpitali w Illinois, zwłaszcza na terenach wiejskich, które służą w większości pacjentom z Medicaid.
Zdaniem związku zawodowego SEIU Healthcare, który reprezentuje ponad 91 tys. pracowników służby zdrowia w Illinois, Indianie i Missouri, kiedy pod koniec 2026 r. beneficjentów Medicaid zaczną obowiązywać wymogi dotyczące pracy, liczba osób objętych programem spadnie, podczas gdy zapotrzebowanie na opiekę wzrośnie.
Szpitale obsługujące najmniej zarabiających pacjentów nie tylko stracą niezbędne płatności z tytuły zwrotu kosztów Medicaid, ale jednocześnie będą musiały obsługiwać większą liczbę nieubezpieczonych pacjentów. Zwiększone zapotrzebowanie na opiekę bez gwarancji finansowania może doprowadzić do zamknięcia szpitali i utraty pracy przez personel służby zdrowia – ostrzegają związki zawodowe.
Joanna Marszałek
j.marszalek@zwiazkowy.com