Od lat w Illinois głośno było o firmach holowniczych (towing companies), które zjawiały się same na miejscu wypadków, oferując „pomoc”, a następnie przetrzymywały pojazdy i żądały wygórowanych opłat.
Podpisana przez gubernatora ustawa SB 2040, mająca położyć kres temu procederowi, zacznie obowiązywać 1 stycznia 2026 roku. Nowe prawo zamyka lukę, która pozwalała operatorom lawet na unikanie konsekwencji – sporadycznie płacili grzywny, po czym rejestrowali firmy pod nowymi nazwami i kontynuowali działalność.
Od 2026 roku licencje będą przypisane nie do firm, lecz do konkretnych osób, co uniemożliwi unikanie odpowiedzialności przez zmianę nazwy przedsiębiorstwa.
Ustawa daje też stanowej policji nowe narzędzia egzekwowania prawa – funkcjonariusze będą mogli konfiskować lawety firm łamiących przepisy oraz odbierać tablice rejestracyjne pojazdom, których właściciele nie zapłacili kar.
Stanowa Komisja Handlowa (Illinois Commerce Commission, ICC) uzyska uprawnienia do cofania licencji, konfiskaty lawet i zatrzymywania tablic rejestracyjnych operatorów działających niezgodnie z przepisami.
Zabronione będzie przetrzymywanie osobistych przedmiotów właściciela pojazdu – takich jak foteliki dziecięce czy dokumenty – oraz nakładanie zastawu na te rzeczy.
Kierowcom zaleca się, by zawsze weryfikowali numer licencji firmy holowniczej na stronie internetowej ICC i nie korzystali z usług, jeśli sami nie zamawiali lawety.
(tos)
