Jolanta Telega
Według USCIS celem tych działań jest wyeliminowanie oszustw. „Dzięki tym wytycznym USCIS będzie mogło lepiej weryfikować autentyczność małżeństw oraz relacji rodzinnych, aby mieć pewność, że są rzeczywiste, możliwe do zweryfikowania i zgodne ze wszystkimi obowiązującymi przepisami. (…) Zależy nam na zapewnieniu bezpieczeństwa Amerykanom poprzez wykrywanie cudzoziemców o potencjalnie nieuczciwych zamiarach, aby można było podjąć wobec nich działania zmierzające do deportacji ze Stanów Zjednoczonych” – czytamy w oficjalnym komunikacie.
Ustawa o imigracji i obywatelstwie (Immigration and Naturalization Act, INA) stanowi, że obywatele USA oraz legalni stali rezydenci (legal permanent residents, LPR) czyli osoby posiadające zieloną kartę USA, mogą ubiegać się o sprowadzenie najbliższych krewnych. Czas oczekiwania różni się w zależności od kategorii preferencji rodzinnych. Najwięcej emocji budzą zielone karty wydawane małżonkom stałych rezydentów i obywateli USA, bo zawieranie małżeństw w celu legalizacji pobytu to jedno z popularniejszych wyłudzeń wizowych. Te sytuacje stały się nawet tematem dla producentów z Hollywood – przypomnijmy choćby komedię romantyczną „Proposal” z Sandrą Bullock w roli głównej.
Więcej dokumentacji, bardziej dociekliwe pytania
W prawdziwym życiu jest jednak mniej śmiesznie. Nowe wytyczne USCIS, obowiązujące od 1 sierpnia 2025 r., mają zastosowanie zarówno do wszystkich oczekujących na rozpatrzenie spraw, jak i do nowych wniosków o zieloną kartę. Oznacza to, że dotychczasowi wnioskodawcy muszą ponownie sprawdzić swoją dokumentację i ją uzupełnić. Przepisy znacznie zaostrzają kontrolę osób ubiegających się o stały pobyt na podstawie małżeństwa, wprowadzając obowiązek osobistego przesłuchania zainteresowanych i przedstawienia bardziej szczegółowej dokumentacji. Pary będą musiały teraz przedstawiać wspólne dokumenty finansowe, zdjęcia i oświadczenia, a podejrzenia o nadużycia mogą skutkować wszczęciem dochodzenia.
Nowe wytyczne zmieniają procedury dotyczące podejmowania przez urzędników decyzji o spełnianiu wymogów kwalifikowania się do otrzymania zielonej karty, składania wniosków, rozmów kwalifikacyjnych i decyzji w przypadku wniosków rodzinnych. Oto, co się zmieniło.
Pary muszą teraz przedstawić mocne, weryfikowalne dowody na istnienie prawdziwego związku małżeńskiego. Będą one poddawane krytycznej ocenie na etapie składania wniosku oraz rozmowy kwalifikacyjnej.
Obejmują one :
- Wspólne dokumenty finansowe (rachunki bankowe, umowy najmu, kredyty hipoteczne). Jeśli obywatel USA sponsoruje cudzoziemca -małżonka, para musi przedstawić mocne dowody na autentyczność związku. Prowadzenie wspólnych finansów jest mocnym dowodem. Wspólne konta bankowe, umowy najmu, czy ubezpieczenia będą mocnym atutem
- Zdjęcia dokumentujące istnienie relacji wykonane w dłuższym okresie czasu. Pomocne ma być także pokazanie korespondencji.
- Oświadczenia od przyjaciół lub rodziny, potwierdzające zawarcie małżeństwa w dobrej wierze.
- Obowiązkowa rozmowa kwalifikacyjna rozmowy z parami, mająca na celu ocenę autentyczności związku. USCIS będzie teraz wymagać wywiadu w przypadku ogromnej większości wniosków o przyznanie zielonej karty na podstawie zawarcia związku małżeńskiego. Podczas tych rozmów doradza się udzielanie szczerych i jasnych odpowiedzi, a także unikanie sprzeczności, które mogłyby zostać zinterpretowane jako oszustwo.
- Celem rozmów jest ocena autentyczności związku i mogą obejmować szczegółowe pytania dotyczące wspólnego życia pary. Aby udowodnić, że partnerzy naprawdę się znają pytania mogą dotyczyć także intymnych aspektów relacji.
Prawnicy imigracyjni doradzają więc małżeństwom ubiegającym się o legalizację jak najszybsze gromadzenie mocnych dowodów na istnienie związku, unikanie przesyłania niespójnych lub niekompletnych dokumentów i staranne przygotowanie się do rozmowy kwalifikacyjnej.
Petycja nie ochroni przed deportacją
USCIS zwróci także uwagę, czy sponsorujący małżonek lub beneficjent nie wypełniał wcześniej podobnych wniosków. Ma to na celu ujawnienie praktyk, które mogą wskazywać na oszustwa matrymonialne lub nadużycia imigracyjne. Agencja ostrzegła też, że podda bardziej rygorystycznej kontroli statusu prawnego i historii osoby próbujące legalizować stały pobyt „na małżonka”, np. posiadaczy pracowniczych wiz H-1B lub podobnych.
USCIS ostrzegło również, że samo zatwierdzenie wniosku I-130 (standardowy formularz wystąpienia o zielona kartę w sponsorowaniu rodzinnym), nie jest równoznaczny z przyznaniem legalnego statusu imigracyjnego i nie chroni przed deportacją. Jeżeli służby imigracyjne dojdą do wniosku, że petenta należy usunąć z kraju, USCIS może wystawić nakaz stawiennictwa przed sądem imigracyjnym (Notice to Appear, NTA), wszczynając wobec tej osoby postępowanie deportacyjne. Reasumując: nawet jeśli wniosek o zieloną kartę zostanie zatwierdzony, beneficjent nadal może zostać deportowany, jeśli zostanie uznany za osobę niepożądaną z innych powodów.
Ta ostatnia zmiana wzbudziła obawy wielu imigrantów, którzy korzystali z tej drogi, aby uzyskać zieloną kartę, a ostatecznie obywatelstwo. Teraz każdy przypadek będzie starannie analizowany pod kątem autentyczności małżeństwa, a wcześniejsze imigracyjne „grzechy” mogą wciąż skutkować deportacją.
Wyjątki dla wojskowych i dyplomatów
Sprawy o sponsorowanie rodzinne z definicji rozpatruje USCIS. Nowa instrukcja wyjaśnia jednak okoliczności, w których USCIS upoważnia Departament Stanu (DOS) do przyjęcia petycji na formularzu I-130 złożonej bezpośrednio w DOS przez obywatela USA w imieniu bliskiego krewnego. W pewnych przypadkach, np. w przypadku petycji składanych przez personel wojskowy USA lub pracowników rządu USA stacjonujących za granicą, Departament Stanu (może uzyskać upoważnienie do przyjęcia formularza I-130 bezpośrednio w ambasadzie lub konsulacie USA. Nowe regulacje precyzują, kiedy DOS może tymczasowo przyjmować petycje w związku z wydarzeniami losowymi, takimi jak klęski żywiołowe lub konflikty, które utrudniają pracę USCIS.
Należy się spodziewać, że wprowadzenie nowych procedur jeszcze bardziej wydłuży czas oczekiwania na załatwienie spraw w USCIS, które zmaga się z ogromną liczbą zaległych spraw imigracyjnych, sięgającą 11,3 miliona wniosków oczekujących na rozpatrzenie.
Jolanta Telega
[email protected]
