Mają one własny dorobek zawodowy oraz literacki, i mimo różnic, łączy je jeden cel – tworzenie i promowanie polskiej literatury poza granicami ojczyzny. Zaznaczyć tu należy, że obie są członkami prestiżowego Związku Pisarzy Polskich na Obczyźnie z siedzibą w Anglii.
Na wstępie spotkania prowadząca Agnieszka Malicka zaprezentowała skróconą biografię Marii Zakrzewskiej, która jest filologiem, literaturoznawczynią, nauczycielką, bibliotekarką, autorką książek, promotorką polskiej kultury w Chicago. Ukończyła ona kierunek polonistyczny na Uniwersytecie Adama Mickiewicza w Poznaniu w roku 1972. Pracowała w Liceum Medycznym w Szczecinie. Była tamże wykładowcą literatury polskiej i metodyki nauczania języka polskiego w Instytucie Kształcenia Nauczycieli, w Oddziale Doskonalenia Nauczycieli. Współpracowała z Uniwersytetem Szczecińskim. Publikowała artykuły w „Polonistyce”, w wydawnictwach ODN-u i w publikacjach Wojewódzkiej Rady Postępu Pedagogicznego. Od roku 1988 mieszka w USA. Pracowała jako nauczycielka w Polskiej Szkole im. św. Maksymiliana M. Kolbego w Chicago. W 1993 roku uzyskała magisterium z bibliotekoznawstwa w Rosary College (dziś Dominican University). W latach 1993-2013 pracowała jako bibliotekarka – slawistka w Chicagowskiej Bibliotece Publicznej, w oddziale Harold Washington Library Center. Dzięki jej staraniom kolekcja polska bardzo się wzbogaciła. W ostatnich latach napisała też wiele recenzji książek polskich autorów. Recenzje te ukazały się w „The Polish Review” wydawane przez Polski Instytut Naukowy (Polish Institute of Arts & Sciences of America) oraz „Pamiętnik Literacki” wydawany przez organ Związku Pisarzy Polskich na Obczyźnie.
Następnie Zakrzewska przedstawiła referat, w którym scharakteryzowała gatunki literackie, ze szczególnym uwzględnieniem poezji. Powiedziała, że „poezja jest sztuką słowa, aby to, co poeci piszą nie było grafomanią”. Zwróciła też uwagę na różne style poezji nawiązując do stylu Bolesława Leśmiana, Tadeusza Różewicza i Zbigniewa Herberta. Licznie zgromadzeni poeci oraz publiczność z zainteresowaniem słuchali przemówienia. Na spotkaniu była również Anna Czerwińska – redaktorka cennego pisma w wersji elektronicznej pakamera.polonia NEWSLETTER.
Następnie Zakrzewska przedstawiła w zarysie fragmenty życiorysu poetki – Elżbiety Wałkuskiej–Chojnowskiej. Elżbieta dzieciństwo i młodość spędziła w Giełczynie koło Łomży. Ukończyła Studium Pedagogiczne w Białymstoku oraz Studium Nauczycielskie w Łomży. Przez pięć lat pracowała w szkolnictwie w Miastkowie. Od 1989 roku mieszka w Chicago. Tu uzyskała magisterium z psychologii ogólnej i pedagogicznej w National Louis University. Pracuje jako pedagog w Ombudsman Chicago Northwest High School, pracowała też w Chicago Public Schools oraz polskich szkołach sobotnich. W wieku piętnastu lat rozpoczęła się jej przygoda z poezją. Dwa lata później zadebiutowała w łomżyńskich „Kontaktach” (1982). Jej utwory drukowane były w wielu publikacjach w kraju i na emigracji. Przed wyjazdem do Stanów Zjednoczonych należała do Klubu Młodego Literata w Łomży. Tam też brała udział w wielu warsztatach poetyckich prowadzonych przez poetę Tadeusza Mocarskiego oraz w kilku ogólnopolskich warsztatach poetyckich w Częstochowie, Bydgoszczy i Górce. Wydała trzy tomy poezji: „Chciałabym powiedzieć”, dwujęzyczny „Mozaika/Mosaic” oraz „Pisane na wietrze”. Była współzałożycielką Zrzeszenia Literatów Polskich w Chicago oraz wice przewodniczącą w pierwszych trzech latach działalności tej organizacji. Jest współzałożycielką Grupy poetyckiej „ARKA”, pod której egidą prowadzi Biesiady Poetyckie. Jej wiersze publikowane były w różnych czasopismach i czytane w rozgłośniach radiowych. Prawie 8 lat redagowała cotygodniową kolumnę poetycką „Grupa Poetycka ARKA prezentuje” w tygodniku „Monitor”, wydawanym w Chicago. Zredagowała czterysta dwa wydania. Poprzez tę kolumnę promowała literaturę klasyczną oraz prezentowała sylwetki i twórczość znanych i nieznanych emigracyjnych współczesnych poetów polskich. Założyła i przez siedem lat prowadziła Poetycki Klub dla amerykańskiej młodzieży. Jej wieloletnią działalnością promowania poezji i organizowania warsztatów literackich w szkołach i bibliotece publicznej w Chicago zainteresowała się też amerykańska rozgłośnia radiowa WBEZ, Amerykańska TV – WTTW, TV Polvision oraz Journalism Department z Northwestern University w Evanston. Współpracowała z National Association for Poetry Therapy. Jest laureatką konkursów poetyckich w Polsce i USA. W roku 2019 odznaczona została Krzyżem Kawalerskim Orderu Polonia Restituta za twórczość i popularyzowanie kultury polskiej poza granicami kraju.
Zakrzewska przeczytała i skomentowała kilka wierszy Chojnowskiej z tomu ,,Pisane na wietrze”. Utwory prezentowały też Agnieszka Malicka i sama autorka.
W drugiej części Biesiady swoje wiersze czytali poeci: Grażyna Jachymiak, Krzysztof Zwierzchowski, Roma Sobkowicz, Zofia Spanier, Katarzyna Jabłonowska, Joe Gajek, Mariusz Skowroński, Grzegorz Robak, Krystyna Markiewicz i Beata Mamok. Natomiast Agnieszka Malicka przeczytała wiersze Władysława Jana Burzawy oraz Wiesławy Sykut. Oprawę muzyczną przygotowali Mariusz Skowroński i Grzegorz Robak. Zebrano też dobrowolną składkę na Dom Samotnej Matki w Chicago w wysokości $125.
Następna Biesiada odbędzie się w czwartek 20 listopada br. w Cucina Biago.
Tekst: Edward Dusza
Zdjęcia: Andrzej Baraniak
