Andrzej Baraniak
Rozpoczynając wieczór pełen wspomnień, wzruszeń i radości ze wspólnie spędzonych chwil mistrzowie ceremonii Wioletta Pietrzak i Tomasz Popławski zaprosili gospodarzy oraz gości do wspólnej celebracji zapraszając do obejrzenia układu tanecznego w wykonaniu członkiń szkolnej grupy Orzeł.
W kolejnej odsłonie na scenie pojawiły się gospodynie szkoły – prezes Agata Woźny i dyrektor Dorota Turek oraz nauczycielki i członkowie zarządu szkoły. Po wejściu na salę pocztów sztandarowych i odśpiewaniu przez Julię Topór i Jakuba Kulawiaka hymnów narodowych Polski i USA prowadzący zaprosili gości honorowych do składania życzeń i gratulacji.
Wyrażając wdzięczność za możliwość uczestniczenia w obchodach 75-lecia szkoły wicekonsul Agata Grochowska przekazała gratulacje w imieniu władz Rzeczypospolitej Polskiej za tak wieloletnią owocną działalność w wychowaniu wielu kolejnych pokoleń absolwentów, którzy teraz budują nową Polonię i są wizytówką Polski i Polonii w Stanach Zjednoczonych.
– Gratuluję wszystkim nauczycielom, dyrekcji szkoły za to, że szkoła prężnie działa, krzewi wśród młodzieży wartości narodowe, informuje o kulturze polskiej i uczy języka – powiedziała pani konsul wspominając również postać patrona szkoły, który jako bohater narodu polskiego i amerykańskiego jest symbolem przywiązania do polskiej tradycji wojskowej i walki za waszą i naszą wolność.
Obecny na bankiecie Aron Gonzalez, przedstawiciel biura senatora stanowego Roberta Martwicka, przekazał na ręce gospodyń szkoły okolicznościową proklamację, jako wyraz uznania dla wieloletniej działalności placówki pedagogicznej w promowaniu polskości, języka i kultury kraju pochodzenia. Do gratulacji dołączyła burmistrz miasteczka Harwood Heights Arlene Jezierny oraz Marek Adamczyk, koordynator Przystanku Historia Instytutu Pamięci Narodowej w Chicago, który przekazał list gratulacyjny.
Od 1986 roku szkoła ściśle współpracuje ze Związkiem Narodowym Polskim (Polish National Allince, PNA) wykupując polisy ubezpieczeniowe dla uczniów oraz nauczycieli. Między innymi dzięki wsparciu ZNP-PNA przy szkole działalność może rozwijać zespół muzyczny „Słoneczka”. Obecny na jubileuszu prezes ZNP-PNA Frank Spula podziękował za wieloletnią współpracę i życzył wielu kolejnych owocnych lat w funkcjonowaniu szkoły i rozwoju w przyszłości.
– Musimy wspólnie patrzeć w przyszłość i myśleć o tym, co możemy wspólnie zrobić, żeby ludzie łączyli się, żeby pamiętali o historii, żeby młodzież wiedziała skąd przybyli ich dziadkowie. Mamy bardzo dużo powodów do dumy jako społeczność polonijna, ale też jako szkoła, że nauczyciele, kadry zarządzające i rodzice pracują jak jedna drużyna dla dobra szkoły i jej uczniów – powiedział między innymi prezes wręczając prezes szkoły Agacie Woźnej kwiaty oraz czek na 1000 dolarów. Prezes uhonorował także Józefa Liska z Gminy 3 ZNP za jego ponad 30-letnią opiekę nad szkołą wręczając mu okolicznościową plakietę. Do tych gratulacji dołączyła wiceprezes ds. edukacji Kongresu Polonii Amerykańskiej Alicja Kuklińska, która przekazała okolicznościowy dyplom uznania w imieniu prezesa Huberta Cioromskiego.
Ze wzruszeniem w głosie gratulacje wraz z dyplomami uznania dla kadry szkoły przekazała prezes Zrzeszenia Nauczycieli Polskich Urszula Gawlik, dyrektor rówieśniczej szkoły im. gen. Tadeusza Kościuszki.
– 75 lat to historia pełna pracy, poświęcenia i pięknych chwil. To tysiące lekcji, setki spotkań, niezliczone występy, konkursy i wydarzenia, które budowały waszą więź i przyjaźń. To także ciche bohaterstwo nauczycieli, którzy po całym tygodniu pracy znajdowali siłę, by przyjść do szkoły i przekazać to, co mają najpiękniejsze – wiedzę wartości i miłość do języka polskiego cudownym polskim dzieciom (…). W was kochani uczniowie niech żyje to, co najpiękniejsze, miłość do języka ojczystego, szacunek do historii i otwartość na świat – wskazała prezes Zrzeszenia.
W imieniu absolwentów szkoły do gratulacji i życzeń dołączyła maturzystka pierwszego rocznika gimnazjalnego w 1964 roku Barbara Chałko, która wraz z grupą koleżanek i kolegów uczestniczyła w wieczorze. Dzieląc się wspomnieniami ze swojego pobytu w szkole przypomniała, że jest jedną z pięciu dziewcząt, które jako pierwsze w historii polonijnego szkolnictwa w Chicago ukończyły liceum i zdały maturę. Ich nauczycielami byli wtedy: dr Bastrat, Robert Plichta i Michał Szymański
– Dziś jesteśmy świadkami wyjątkowego jubileuszu, 75-lecia szkoły. To osiągnięcie, którym może poszczycić się niewiele placówek. Ten wieczór jest czasem wspomnień, wdzięczności, gratulacji i refleksji – powiedziała witając uczestników bankietu prezes szkoły Agata Woźny, dla której przygoda ze szkołą rozpoczęła się 25 lat temu, kiedy przyprowadziła do niej swojego syna Adama, który przez jedenaście lat rozwijał wyniesioną z domu polskość, język, tradycje i chrześcijańskie wartości. Pani prezes z dumą podkreśliła, że najlepszą rekompensata za poświęcony czas i zaangażowanie w prowadzeniu szkoły były jego słowa „Dziękuje mamo”, wypowiedziane po mszy graduacyjnej.
– Szkoła Pułaskiego, tak jak wiele innych szkół istnieje dzięki rodzicom, którzy od lat społecznie i niestrudzenie ją wspierają oraz dzięki oddanej pracy nauczycieli. To dzięki wam to miejsce trwa i rozwija się. Z całego serca gratuluję wszystkim, którzy przez lata przyczyniali się do rozkwitu naszej szkoły, tym, którzy nie szczędzili dla niej czasu energii i serca. Obecnym nauczycielom i pracownikom życzę wielu sukcesów w pracy z dziećmi i młodzieżą, a uczniom i absolwentom odwagi w realizacji marzeń i wielkich życiowych osiągnięć – dodała pani prezes dziękując wszystkim, którzy przyczyniają się do istnienia i rozwoju tej zasłużonej dla polonijnej społeczności w Chicago placówki pedagogicznej.
W podobnym klimacie o szkole, jej historii i misji jaką jest nauczanie polskich dzieci mówiła dyrektor Dorota Turek podkreślając, że szkoła od pokoleń jest domem języka polskiego, kultury i tradycji tu, na emigracji.
– 75. lat temu grupa oddanych ludzi – rodziców i nauczycieli, działaczy polonijnych podjęła wysiłek, by stworzyć przestrzeń, w której dzieci urodzone z dala od Ojczyzny będą mogły poznawać jej historię, język i wartości. Dzięki ich determinacji powstała szkoła, która przez dekady wychowała tysiące młodych Polaków i Amerykanów polskiego pochodzenia – powiedziała dyrektor szkoły Dorota Turek, nawiązując w swoim wystąpieniu do historycznej postaci patrona szkoły, gen. Kazimierza Pułaskiego, bohatera dwóch narodów, który jest symbolem odwagi, wartości i służby innym, a jego życie jest najlepszym przykładem na to, że można być wiernym swoim korzeniom, a jednocześnie budować przyszłość w nowej ojczyźnie.
W części artystycznej przez pryzmat piosenek, utworów muzycznych oraz wierszy goście mieli okazję poznać historię szkoły i postać jej patrona, którą przybliżyły uczennice klasy czwartej Wanessa Burzawa i Natalia Kuśmierz. Piosenkę „Tu wszędzie jest nasza ojczyzna” śpiewała Marcelina Depa. Wiersz o szkole recytowała Natalia Rachwalska, a na pianinie grali Alex Barton i Alan Krupiński. Program został przygotowany i wyreżyserowany przez Natalię Turek.
Z celebracją jubileuszy i rocznic nierozerwalnie związane są wręczenia wyróżnień, nagród i dyplomów. Nauczyciele i członkowie zarządu szkoły zostali uhonorowani przez wicekonsul Agatę Grochowską dyplomami przyznanymi przez Konsulat Generalny RP. Również władze szkoły uhonorowały kadrę i członków zarządu statuetkami i dyplomami. Dyplomy uznania trafiły także do absolwentów, byłych nauczycieli oraz rodziców i pracowników szkoły. Odbyła się także uroczystość wręczenia stypendiów ufundowanych przez absolwentów. W jubileuszu uczestniczyli dyrektorzy i przedstawiciele 25 szkół sobotnich. Duszpasterskiego błogosławieństwa udzielił ks. Grzegorz Lorens z parafii pw. św. Moniki i św. Rozalii. Jubileuszowy tort w asyście pani dyrektor i pani prezes pokroiła wicekonsul Agata Grochowska.
Po zjedzeniu smacznej kolacji do tańca zaprosiła gości grupa muzyczna FOX. Z okazji rocznicy wydany został okolicznościowy pamiętnik, w którym obok historii i dokonań szkoły znalazły się listy gratulacyjne od przedstawicieli władz RP, Episkopatu Polski, Archidiecezji Chicago oraz władz stanowych i miejskich.
Historia Polskiej Szkoły im. Gen. Kazimierza Pułaskiego jest znakomitym świadectwem troski o zachowanie języka, kultury i tożsamości narodowej wśród Polonii chicagowskiej. Oficjalnie założona została w 1951 roku, chociaż pierwsze wzmianki o jej powstaniu pochodzą z 1950 roku. Do pierwszego zebrania organizacyjnego doszło 76 lat temu w domu Franciszka Kokota. Rok później siedmioro pierwszych uczniów rozpoczęło naukę języka polskiego pod okiem Ewy Owsiak, Mieczysława Ropejki, Franciszka Kokota i Zygmunta Wygockiego. W swej historii szkoła miała 18 dyrektorów. Pierwszym został Bolesław Nytko, a od 2 lat tę funkcję sprawuje Dorota Turek. Stanowisko prezesów zarządu piastowało 12 osób. Pierwszym był Andrzeja Zalski, obecnym jest Agata Woźny, która zarządza szkołą od 22 lat. W szkole pracuje 14 nauczycieli, którzy prowadzą zajęcia w 21 oddziałach klasowych. Z możliwości poznawania języka polskiego i historii Polski korzysta 258 uczniów.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
Zdjęcia dostępne na stronie: www.newsrp.smugmug.com
