Ksiądz Michael Pfleger przyjął święcenia kapłańskie 14 maja 1975 r. Od 1981 r. jest proboszczem parafii św. Sabiny przy 1210 W. 78th Place w dzielnicy Auburn Gresham na południu Chicago. Kapłan jest zagorzałym działaczem na rzecz zwalczania przemocy i biedy w dzielnicach na południu miasta.
Archidiecezja Chicagowska kilkakrotnie próbowała przenieść popularnego i kontrowersyjnego proboszcza z parafii. Nie udawało się to ze względu na poparcie ze strony parafian i organizacji dzielnicowych. Sam kapłan powiedział, że w przypadku porzuconych i zaniedbanych dzielnic, dokonanie pozytywnych zmian wymaga czasu.
Pfleger, biały proboszcz czarnej katolickiej parafii, od dekad działa na rzecz powstrzymania przemocy z bronią palną, zwalczania ubóstwa, tworzenia miejsc pracy i inwestycji w biednych afroamerykańskich dzielnicach.
W ostatnich latach Pfleger był dwukrotnie odsuwany od posługi w związku z zarzutami o molestowanie seksualne przed wieloma latami. W obu przypadkach Archidiecezja Chicagowska ostatecznie uznała zarzuty za bezpodstawne i przywróciła księdza do posługi.
„Nie jestem tu po to, by się wywyższać. Jestem tu, by służyć. Chcę, aby ludzie mogli powiedzieć, że służyłem, troszczyłem się i byłem autentyczny” – powiedział ks. Pfleger z okazji rocznicy, cytowany przez telewizję Fox32.
W dniu swojego jubileuszu 50-lecia kapłaństwa Pfleger zorganizował akcję przejmowania i zabezpieczania broni i koordynował rozdawanie 400 zestawów żywnościowych. Po południu w parafii św. Sabiny miał odbyć się festyn z darmowym jedzeniem i atrakcjami.
(jm)
